DES IMAGES EN GÉNÉRAI. 283 



sans de tels appareils, le creux de l'estomac et les doigts, 

 fussent-ils même aptes à sentir la lumière, ne pourraient que 

 distinguer le jour de la nuit. Mais comme ces parties n'ont 

 point la capacité de sentir la lumière , et cemme il n'y a pas 

 de sensation qui puisse se déplacer , un individu plongé dans 

 ce qu'on appelle l'état magnétique ne saurait , dans aucun 

 cas , distinguer , même vaguement , le jour de la nuit , à l'aidé 

 de ses doigts ou de sa région épigastrique , et s'il y parvient, 

 ce n'est qu'au moyen de ses yeux , auxquels il est si difficfle, 

 même en les bandant , d'enlever la faculté de voir le jour , qui 

 peuvent même très-bien apercevoir les objets au dessous du 

 bandeau, comme ont dû s'en convaincre tous ceux qui se sont 

 amusés au jeu de colin-maillard. Qu'on se couche horizonta- 

 lement, comme le sont les individus plongés dans le prétendu 

 sommeil magnétique , et un bandeau placé sur les yeux n'em- 

 pêchera pas qu'on voye par dessous retendue tout entière 

 d'une chambre. Quel est le médecin instruit qui pourrait 

 ajouter foi à de pareils contes? Du point de vue scientifique , 

 on conçoit qu'une personne qui dort ait des visions sembla- 

 bles à celles qu'on éprouve quelquefois , les yeux fer- 

 més , avant de s'endormir; car les nerfs optiques peuvent être 

 sollicités à sentir par une cause interne , tout aussi bien que 

 par des causes extérieures. Tant que les magnétisés n'accu- 

 sent rien autre chose que les symptômes nerveux ordinaires 

 qui s'observent dans d'autres maladies nerveuses , tout est 

 croyable ; mais dès qu'ils se donnent pour voir avec les yeux 

 bandés, ou avec les doigts, ou avec l'estomac , pour distinguer 

 ce qui se passe dans la maison voisine, ou pour faire des pro- 

 phéties, de pareilles jongleries ne méritent aucun égard, et, 

 au lieu d'admirer niaisement , il faut crier tout haut au men- 

 songe , à la déception. 



I^. Cionditions physiques de la production des images par des 

 milieux rcfringens. 



L'importance de la théorie de la réfraction de la lumière 



