CHEZ l'homme et LES ANIMAUX. 2o5 



druche, de sorte que la membrane bouche une plus ou 

 moins grande partie de l'ouverture , le sommet excepté. L'ou- 

 verture qui reste doit varier de grandeur sur les divers tubes ; 

 elle a le quart , la moitié , les deux tiers de la lumière totale. 

 Quand on souffle par l'autre extrémité, de manière que le 

 courant d'air frappe sur le plan oblique de la membrane , on 

 obtient de beaux sons sifflans et très-aigus , dès que le bord 

 libre de la membrane , au devant duquel l'air passe , est hu- 

 mide. Ces sons ont la plus grande analogie avec ceux de très 

 petits sifflets , comme aussi avec le sifflement et le gazouille- 

 ment des Oiseaux chanteurs. L'ouverture ménagée au bord 

 libre de la membrane peut être fort grande , comme on voit ; 

 les sons sortent encore lorsqu'il y a une moitié et plus de la 

 lumière qui reste ouverte. Mais je puis soutenir de la manière 

 la plus formelle que , malgré leur caractère sifflant, ces sons 

 sont des sons d'anche , car je me suis convaincu que leur élé- 

 vation tient uniquement à la tension de la membrane , et non 

 à la longueur du tube. On peut raccourcir ce dernier ou l'al- 

 longer à volonté ; on peut même le réduire au minimum ; le 

 son sifflant de la membrane n'en persiste pas moins toujours en 

 rapport avec la tension de cette dernière. Si la membrane 

 était seulement cause de la mise en mouvement, par le cou- 

 rant d'air , de la colonne aérienne contenue dans le tube , le 

 son correpondrait à la longueur des tubes. Il est vrai que , 

 dans les instrumens à anche , la Tibration simultanée de la 

 colonne d'air influe sur la hauteur du son , et que des tuyaux 

 ajoutés rendent le son de l'anche plus grave ; mais cet abais- 

 sement a des limites , tandis que , dans les flûtes , où l'air seul 

 résonne , il est illimité , et croît avec la longueur de la colonne 

 d'air. On sait , d'après les recherches de G. Weber , que les 

 colonnes d'air covibrantes n'abaissent le son des languettes 

 solides que d'une octave , qu'en allongeant davantage ces co- 

 lonnes , le son revient par un saut au son fondamental de la 

 languette , et qu'à partir de ce point on peut encore l'abaisser 



