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tactiles , il nous est facile d'apercevoir que ce que nous sen- 

 tons , la douleur, la volupté, est un état de nos nerfs , et non 

 une qualité des choses qui le déterminent. Ceci nous conduit à 

 quelques principes {^fénéraux , dont l'exposition doit précéder 

 l'histoire des sens considérés chacun en particulier. 



I. Nous ne poui>ons avoir ^ par l'effet des causes extérieures , 

 aucune manière de sentir que nous n'ayons également sans ces 

 causes et par la sensation des états de nos nerfs. 



Cette proposition est de toute évidence pour le sens du tou- 

 cher. Ce que les nerfs tactiles peuvent sentir est le froid et le 

 chaud , la douleur et le plaisir , et d'innombrables modifica- 

 tions de sensations , qui ne sont ni de la douleur ni du plaisir , 

 mais contiennent les mêmes élémens , lesquels seulement n'y 

 sont point portés à Texirême. Toutes ces sensations nous sont 

 à chaque instant procurées par des causes internes , partout 

 où il y a des nerfs sensitifs ; elles peuvent aussi être détermi- 

 nées par des causes extérieures , mais celles-ci ne sauraient 

 y introduire un élément de plus. Ainsi les nerfs sensitifs ne 

 sentent que nos propres états , des qualités mises en évidence 

 par des stimulations ou internes ou externes. 



Nous pouvons avoir la conscience d'une sensation olfactive, 

 même en l'absence de toute matière odorante , lorsque le nerf 

 olfactif a une disposition déterminée pour cela. Ces percep- 

 tions d'odeurs dues à des causes internes ne sont pas fré- 

 quentes : on en voit cependant des exemples chez des sujets 

 d'une complexion très- irritable. 



Il en est probablement de même à l'égard du goût , quoi- 

 qu'icila distinction soit difficile à établir, parce qu'on ne peut 

 savoir si la saveur qu'on éprouve ne provient pas d'un chan- 

 gement particulier de la salive ou de la sécrétion muqueuse 

 buccale. Dans tous les cas, le dégoût qui, comme sensation, 

 appartient à la classe des sensations gusiatives , dépend très- 

 souvent d'une simple disposition nerveuse. 



Les sensations propres au sens de la vue , la lumière , les 



