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Chacun peut s'en convaincre aisément. J'ai répété fort sou- 

 vent l'expérience, sans que jamais il me fût possible , à Taide 

 de cette lumière subjective, de distinguer dans Tobscurité les; 

 objets même les plus rapprochés de l'œil. Elle a quelque 

 importance , puisqu'il s'est trouvé des cas où les tribunaux ont 

 soumis le phénomène à l'appréciation de la médecine légale (1). 

 La lumière qu'on excite dans l'œil en le comprimant n'est pas 

 jQon plus visible pour une autre personne , puisqu'elle ne con- 

 siste qu'en une sensation exallée. 



La faculté de luire qu'on attribue aux yeux n'a rien en soi 

 qui s'élève contre elle à priori. Rien ne s'oppose à ce que les 

 nerfs des animaux luisent , et comme l'œil nous offre la seule 

 occasion que nous ayons de contempler, sans lésion préalable, 

 un nerf, la rétine, à travers des milieux transparens, c'est là 

 qu'on devrait le mieux pouvoir remarquer le phénomène , s'il 

 s'opérait en effet un dégagement de lumière dans les organes 

 nerveux. Eût-il lieu réellement dans l'appareil de la vision , 

 il n'aurait aucun rapport avec la lumière que nous font aper- 

 cevoir certaines causes internes. Mais l'expérience ne con- 

 firme pas qu'il s'opère un dégagement de lumière objective 

 dans les nerfs ni dans la rétine , et des faits qui seront men- 

 tionnés ailleurs attestent que rien de semblable ne s'opère. 



L'influence mécanique excite aussi dans le nerf acoustique 

 les sensations qui lui appartiennent en propre. Un soufflet , 

 par exemple , et la chose est même passée en proverbe , peut 

 faire naître dans les nerfs auditifs et dans les nerfs optiques, 

 comme dans ceux du toucher , les sensations particulières à 

 ces sens. Rien n'annonce, au contraire, qu'un coup puisse 

 faire naître la sensation d'une saveur ou d'une odeur ; cepen- 



(1) On en trouve un exemple dans Muller , Archiv fuer Anatomie , 

 t. I, p. 140 (d834). Il s'agissait d'un homme qui , attaqué la nuit par 

 deux voleurs , disait en avoir parfaitement reconnu un à l'aide de l'écla- 

 tanle lumière produite par un coup de poing qu'il lui avait avait asséné 

 sur l'œil droit. 



