NOTÏONS PRÉLIMINAIRES. 25q 



provoquant des sensations diverses dans des nerfs sensoriels 

 différens. Il suffit déjà de deux métaux hétérogènes faisant îa 

 chaîne avec rœil pour exciter, dans 1 obscurité , la sensation 

 d'une lueur fulgurante ; l'œil n'a pas même besoin de se 

 trouver dans le courant ; pourvu qu'il en soit très- rapproché , 

 la sensation a lieu également , par l'effet d'une partie du cou- 

 rant qui se détourne sur lui. C'est ce qui arrive, par exemple, 

 lorsqu'une des plaques est mise en contact avec la face in- 

 terne d'une paupière et l'autre avec l'intérieur de la bouche. 

 Une électricité plus forte donne lieu à des sensations de lu- 

 mière bien plus vives. L'irritation galvanique provoque la sen- 

 sation auditive dans l'organe de l'ouïe. Volta , ayant compris 

 ses oreilles dans la chaîne d'une pile de quarante paires de 

 plaques , éprouva un sifflement et un bruit saccadé pendant 

 tout le temps que la chaîne demeura fermée. Ritter, en fer- 

 mant la chaîne , entendit un son comparable à celui de svl^. 



L'électricité par frottement détermine une odeur de phos- 

 phoïc dans les nerfs olfactifs. En armant la langue avec des 

 métaux hétérogènes , on provoque une saveur acide ou salée, 

 suivant la situation des plaques, dont l'une est appliquée sur 

 l'organe , et l'autre dessous. On a voulu rapporter cet effet à la 

 décomposition des sels de la salive ; mais ce qui vient d'être 

 dit des autres sens suffit pour démontrer Tinsuffisance de celte 

 explication. 



Dans les nerfs du toucher, les effets de Téleclricité ne sont 

 ni des sensations de lumière , ni des sensations de son , d'o- 

 deur, de saveur, mais des sensations propres à ces organes , 

 comme des percussions , des picotemens , etc. 



Les influences chimiques exercent vraisemblablement aussi 

 une action différente sur les divers nerfs sensoriels. On con- 

 çoit que nous sommes fort peu instruits à cet égard. Ce qu'on 

 sait , c'est que certaines influences chimiques déterminent des 

 impressions tactiles , comme ardeur, douleur, sensation de 

 chaleur, dans les nerfs du toucher, des sensations de saveur 



