25o DES SENS. 



personnes qui prétendent la posséder (1), Les nerfs tactiles ne 

 sont susceptibles d'aucune autre impression que de celles qui 

 se rapportent au toucher. Aussi n'est-il pas possible d'enten- 

 dre autrement qu'avec les nerfs acoustiques ; car ce que les 

 nerfs tactiles sentent des vibrations des corps, n'est qu'un 

 sentiment de tremblement, et ne ressemble en rien au son; à 

 la vérité , il n'est pas rare aujourd'hui de voir confondre en- 

 semble les manières diverses dont les vibrations des corps 

 agissent sur l'ouïe et le toucher. Sans l'oreille vivante , il n'y 

 a pas de son au monde, mais seulement des vibrations. Sans 

 l'œil vivant , il n'y a au monde ni clarté , ni couleurs , ni ob- 

 curité , mais seulement les oscillations d'une matière impon- 

 dérable , la lumière, ou l'absence de celle-ci. 



YIL On ignore si les causes des énergies dii>erses des nerfs 

 sensoriels résident en eux-mêmes , ou dans les parties du cer- 

 veau et de la moelle épinière auxquelles ceux-ci aboutissent ; 

 mais ce qu'il j" a de certain , cest que les parties centrales des 

 nerfs sensoriels au cerveau sont susceptibles d' éprouver ^ indé^ 

 pcndamment des cordons ou conducteurs nerveux , les sensa- 

 tions déterminées propres à chaque sens. 



La sensibilité spécifique des nerfs sensoriels pour des sti- 

 mulus particuliers doit sans doute résider en eux-mêmes, de 

 manière , par exemple , que des vibrations d'une rapidité ou 

 d'une lenteur permettant de les entendre , agissent seulement 

 sur les sens de l'ouïe et du toucher, que des influences pure- 

 ment mécaniques, et s'exerçantsurles nerfs de la gustation, 

 ne contribuent presque point à faire naître la sensation des 

 saveurs, etc. Mais la réaction spéciale qui succède à l'excita- 

 tion d'un nerf sensoriel peut avoir lieu de deux manières : ou 

 les nerfs transmettent directement des qualités diverses au 

 sensorium , ou des vibrations semblables dans les nerfs font 



(1) Dict. de médecine et de chirury. pratiques, art. Magnétisme , par 

 J. Bouillaud, t. XI, p. 33y. — Bulletin de l'Acad. royale de médecine, 

 t. II, p. 540, 560; t. III, p. 1123. 



