a^O DES SENS. 



reste de la même sensation. 11 ne faut pas entendre seulement 

 par-là que le milieu de la rétine , où la sensation a le plus de 

 vivacité , se tourne successivement vers diverses parties de 

 Tohjet, de manière que le reste soit vu d'une manière indis- 

 tincte; car, sans que l'axe visuel change , l'intention peut aussi 

 se consacrer à la partie de la sensation visuelle qui est située 

 sur le côté. Lorsque nous considérons une figure mathématique 

 complexe , nous pouvons , Taxe visuel restant le même , voir 

 successivement mieux les divers élémens dont elle se com- 

 pose, et ne pas faire attention au)^ restes de la figure. Un 

 carré traversé par des lignes nous cause une tout autre im- 

 pression , suivant que nous devenons attentifs à telle ou telU 

 partie de Tensemble ; nous pouvons nous occuper exclusive- 

 ment d'un triangle , puis , au bout de quelques instans , arrê- 

 ter notre attention sur une autre figure qui le traverse, et 

 dont, tant que nous étions livrés à la contempler, nous n'a- 

 percevions pas les linéamens, bien qu'ils existassent déjà. Les 

 décorations de l'architecture , les rosaces , les arabesques , 

 sont dans le même cas , et le charme de ces figures tient en 

 grande partie à la puissance avec laquelle elles forcent notre 

 attention à se promener , pour ainsi dire , sur les détails , ce 

 qui semble leur donner pour nous une sorte d'animation. Il 

 est vrai qu'en général , les deux yeux , quand ils jouissent de 

 la même portée , voient simultanément ; mais l'intention peut 

 rendre prédominante l'impression reçue par l'un d'eux, comme 

 je le prouverai empiriquement par la suite ; on n'a pas de 

 peine à démontrer, d'une manière péremptoire , que , quand 

 nous regardons de nos deux yeux , une sorte de rivalité s'éta- 

 blit entre eux, à notre insu , même dans les conditions les 

 plus ordinaires de la vue ;, et que l'impression est toute diffé- 

 rente après la rupture de l'équilibre. Je citerai, par exemple, 

 l'expérience dans laquelle on regarde une feuille de papier 

 blanc avec les deux yeux armés de verres d'une couleur di- 

 verse; les impressions du bleuet du jaune se mêlent diflScile- 



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