5oa DES CONDITIONS PHYSIQUES 



par le mélange desquelles toutes les autres s'expliquent. Entre 

 le jaune et le bleu se trouve le vert , qui résulte de leur mé- 

 lange ; entre le bleu et le rouge , le violet ; entre le rouge et 

 le jaune, l'orangé. Lorsqu'il tombe delà lumière rouge et de 

 la lumière bleue sur la même particule de la rétine de Tceil, 

 on ne voit ni l'une ni l'autre , mais du violet ; il en est de 

 même des autres couleurs qui s'unissent pour produire des 

 sensations mixtes. De là vient que l'association d'une couleur 

 mixte et d'une pure correspond à celle des trois couleurs prin- 

 cipales , parce que la couleur mixte contient toujours déjà les 

 deux autres couleurs principales. Ainsi, par exemple, 2/3 d'o- 

 rangé et 1/3 de bleu, sont autant que 1/3 de bleu, 1/3 de 

 rouge et 1/3 de jaune, ces deux derniers constituant ensemble 

 les 2/3 d'orangé. Donc , lorsqu'au moyen d'un appareil par- 

 ticulier, on opère la réunion sur un plan de l'orangé et du 

 bleu prismatiques , l'impression est celle du blanc , comme la 

 produiraient les trois couleurs principales unies ensemble ; 

 la même chose a lieu pour le rouge et le vert , qui contient du 

 bleu et du jaune, et pour le jaune et le violet , que constituent 

 du rouge et du bleu. Une couleur prismatique mixte et une 

 couleur prismatique pure , qui donnent ensemble du blanc , 

 prennent l'épithète de complémentaires. Le vert et le rouge, le 

 violet et le jaune , le bleu et l'orangé , sont complémenKiires. 

 Le noir n'est point une chose positive : ce n'est que l'expres- 

 sion du repos de certaines parties de la rétine , ou de toutes. 

 Si les impressions de couleurs, sans mélange de blanc, sont 

 très-faibles , elles sont nécessairement plus ou moins obscures 

 en même temps. Quand l'impression de la lumière blanche est 

 assez faible , l'organe visuel aperçoit du gris , ou , comme on 

 dit , un mélange de blanc et de noir. Cependant le gris peut 

 aussi provenir du mélange de couleurs pigmentaires -.'des 

 pigmens rouge, jaune et bleu, mêlés ensemble, donnent du gris. 

 On peut aussi produire du gris avec deux pigmens seulement, 

 lorsque l'un d'eux est une couleur pure , et l'autre une couleur 



