DES IMAGES EN GÉNÉRAL. 3o5 



spectre prismatique. Cette différence semble prouver que la 

 lumière solaire contient plus de trois couleurs primitives , et 

 qu il y a vraisemblablement en elle un nombre infini de rayons 

 d'une réfrangibilité différente. Que les couleurs intermédiaires 

 prismatiques et celles qui résultent de mélanges produisent 

 Ja même impression, celle du vert, par exemple, tandis 

 qu'elles se comportent si diversement sous le point de vue de 

 l'aptitude à se décomposer , c'est ce qu'on explique , dans la 

 théorie de rondulation, par la vitesse des ondes, les ondes qui 

 ont la vitesse des rayons verts primitifs , faisant la même im- 

 pression sur la rétine que des ondes simultanées , de vitesse 

 différente, des rayons jaunes et bleus, qui frappent ensemble 

 la même partie de la rétine. La vitesse des rayons verts est 

 même intermédiaire entre celle des rayons bleus et celle des 

 rayons jaunes. Mais la vitesse des rayons violets est plus con- 

 sidérable que celle des bleus et des rouges. 



Au reste , la théorie newtonienne des couleurs demeure la 

 même , quant aux points essentiels, soit qu'on adopte la doc- 

 trine de l'émanation , soit qu'on préfère celle de l'ondulation. 

 Car les impressions qu'en vertu de la première les rayons 

 de qualité diverse de la lumière colorée font sur l'œil , dé- 

 pendent , dans la seconde , de la diversité des ondes et de 

 la vitesse des lumières diversement colorées , et ces rayons 

 éprouvent une réfraction inégale en traversant les milieux 

 réfringens. 



Les objections que Gœthe a élevées contre la théorie new- 

 tonienne des couleurs reposent en grande partie sur un mal- 

 entendu. Gœthe et Seebeck considèrent les couleurs comme 

 naissant du blanc et du noir, et leur attribuent à elles-mêmes 

 une certaine obscurité, dont le degré établit la distinction qui 

 règne entre elles, attendu qu'elles se suivent du blanc au 

 noir, comme jaune , orangé , rouge , violet , bleu , tandis que 

 le vert semble se trouver dans le milieu entre le jaune et le 

 bleu. Celte remarque , quoiqu'elle n'exerce pas d'influence 



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