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éviter de se heurter contre les murailles. On sait aussi que 

 certains auteurs ont accordé un sens spécial aux animaux pour 

 expliquer l'espèce de pressentiment qu'ils ont des change- 

 mens de temps. Gomme l'état de la pression atmosphérique , 

 la quantité de vapeur aqueuse dans l'air, la température , l'é- 

 lectricité , exercent une action considérable sur l'économie 

 animale entière de notre corps , on conçoit très-bien la possi- 

 bilité d'une telle influence de leur part , et même d'une plus 

 prononcée encore , sur certains animaux : mais , dans quelque 

 dépendance qu'un être vivant puisse être placé des variations 

 du temps , il n'y a point pour cela , sous le rapport de la sen- 

 sation , de nouveau sens chez lui. La constitution atmosphé- 

 rique peut être sentie par les états du système nerveux en- 

 tier, et surtout par les sensations des nerfs qui sont les 

 plus nombreux , qui sont le plus exposés à son influence , les 

 nerfs tactiles. Un sens spécial pour l'électricité n'est point ad- 

 missible à priori; car l'électricité agit sur tous les sens, dont 

 elle excite les énergies particulières. L'essentiel d'un nouveau 

 sens ne lient pas à ce qu'il procure la perception d'objets ex- 

 térieurs qui n'agissent point ordinairement sur les sens , mais 

 à ce que les causes extérieures provoquent un mode spécial 

 de sentir qui ne se trouvé pas encore contenu dans les sensa- 

 tions de nos cinq sens. Un mode particulier de sentir dépen- 

 drait des forces du système nerveux. Sans doute on ne saurait 

 affirmer à priori qu'il n'existe rien de semblable chez aucun 

 animal ; mais aucun fait connu ne nous autorise à penser le 

 contraire , et d'ailleurs il est absolument impossible de rien 

 apprendre touchant la nature d'une sensation sur d'autres que 

 sur soi-même. 



On a voulu considérer comme une sorte de sens à part les 

 sensations internes au moyen desquelles nous sommes infor- 

 més des états de notre corps , l'espèce de sensibilité générale 

 ou collective qui a reçu le nom de cœnœsthesis. Cette distinc- 

 tion est vicieuse ; car les sensations que la sensibilité gêné- 



