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Tant qu'on négligea les cônes translucides et couverts dé 

 pigment sur les côtés , qui sont placés entre la cornée et les 

 fibres du nerf optique , et qu'on supposa ces dernières pro- 

 longées jusqu'aux facettes de la cornée, la vision des Insectes 

 demeura complètement énigmatique. Si les fibres du nerf 

 optique s'étendaient jusqu'à la cornée , chaque point situé au 

 devant de l'oeil , a, Z», c, d , projetterait de la lumière sur tou- 

 tes ces fibres à la fois , c'est-à-dire que l'animal ne distin- 

 guerait point a, Z>, c, c?, et n'aurait que la sensation d'une 

 certaine impression résultant du mélange de toutes les diver- 

 sités. Mais les cônes ne laissent parvenir à leurs fibres ner- 

 veuses correspondantes que la lumière qui frappe Toeil dans 

 le sens de leur axe , et toute celle qui rencontre leurs parois 

 obscures se trouve absorbée par elles. De cette manière , 

 chaque cône représente une partie aliquote de Timage , et 

 l'image se compose , à l'instar d'une mosaïque , d'autant de 

 parcelles qu'il y a de cônes , en sorte que sa netteté doit être 

 en raison du nombre de ces derniers. 



1. Degré de netteté de Vimage. 



La netteté de l'image qui se projette dans l'œil des Insectes 

 et des Crustacés dépend de causes tout autres que celles qui 

 la produisentdans celui des animaux pourvus d'appareils trans- 

 parens propres à réunir la lumière. Ici elle a pour condition 

 que la rétine se trouve précisément au foyer de la lentille. Là, 

 au contraire, elle ne tient qu'à la grandeur de l'œil et au 

 nombre des cônes ou facettes qui concourent à la production 

 de l'image. Un œil qui possède douze mille appareils isola- 

 leurs doit aussi pouvoir distinguer douze mille parcelles du 

 champ visuel sans confusion. Mais lorsqu'il n'y a qu'un petit 

 nombre de ces organes , chaque cône et chaque facette ap- 

 porte à limpression totale celle d'une beaucoup plus grande 

 étendue du champ visuel. En effet, toutes celles des particules 

 d'un corps qui envoient leur lumière au même cône et à sa 



