3l2 DES CONDITIONS PHYSIQUES 



il se développe plus ou moins de ces lj(];nes. La ligne médiane,' 

 en d, est colorée. Le phénomène des lignes claires et obscures 

 cesse aussitôt qu'on reçoit la lumière sur l'un des bords d'une 

 carte , de manière qu'elle n'arrive point , de ce côté , jusqu'au 

 plan b c. Ceci prouve que le phénomène ne dépend pas de 

 l'influence de la lumière sur les bords , mais de l'action mu- 

 tuelle des rayons qui passent au devant des bords opposés. 

 Mais que ces rayons se rencontrent derrière la carte , c'est 

 ce qui résulte des lois de l'inflexion à laquelle la lumière est 

 soumise , quand elle passe immédiatement au bord des corps. 

 En effet , le bord de la carte au devant duquel les rayons pas- 

 sent y les infléchit de la direction ab en celles g, /", e, d. L'in- 

 flexion la plus forte est celle des rayons les plus rapprochés 

 du bord ; elle diminue à mesure que l'éloignement augmente, 

 jusqu'à ce qu'à une certaine distance les rayons reprennent la 

 direction a b. L'inflexion de la lumière aux bords de la carte 

 a donc pour effet la réunion de quelques uns des rayons partis 

 du point a. Ces rayons ont la même longueur pour le milieu 

 de l'ombre ; mais leurs longueurs diffèrent pour tous les autres 

 points de celle-ci ; c'est ce qui arrive , par exemple , à ceux 

 qui se réunissent en e , en /, en g. Or comme l'image des 

 rayons rouges infléchis qui émanent de a montre des lignes ob- 

 scures alternant avec des lignes rouges , il suit de là que cer- 

 tains rayons de la lumière rouge , infléchis aux bords opposés 

 de la carte , se sont complètement détruits par leur rencontre 

 en des points du plan , qui , par cela même , paraissent ob- 

 scurs , tandis que d'autres ne se sont pas détruits et laissent 

 paraître la couleur rouge. 



On peut aussi démontrer le phénomène , comme Ta fait 

 Fresnel,[en se servant de deux miroirs inclinés l'un sur l'autre 

 d'un très-petit angle pour amener à l'interférence les rayons 

 lumineux émanés d'un point , de manière à remplacer par la 

 réflexion ce qui , dans le cas précédent , était produit par 

 l'inflexion. 



