38a DES EFFETS DE LA RÉTINE 



CHAPITRE III. 



Des effets de la rétine, du nerf optique et du sensorium dans la vision. 



Tous les phénomènes qui ont été examinés dans le chapitre 

 précédent découlent de la structure optique de l'œil , c'est- 

 à-dire de la construction des milieux transparens placés au 

 devant de la rétine. D'autres, très-nombreux, ne sauraient 

 être expliqués de la même manière ; ils tiennent aux proprié- 

 lés vitales de la rétine, au conflit qui a lieu entre cette membrane 

 et le sensorium. Tels sont , non seulement Tacte de la sensa- 

 tion elle-même etla perception comme lumière et couleurs du 

 changement qui a eu lieu dans la rétine , mais encore la con- 

 version des images de la rétine en intuitions de l'espace , de 

 la distance , de la corporalilé et de la grandeur des objets. 

 Tels sont encore le conflit entre les diverses parties de l'ap- 

 pareil sensitif, et beaucoup de phénomènes que la lumière 

 extérieure ne fait point naître, ou du moins ne provoque qu'in- 

 directement dans la rétine. 



I. Action de la rétine et du sensorium dans la vision. 



A. action de la rétine et du sensorium. 



J'ai démontré, dans l'introduction à la physiologie des 

 sens , que la rétine ne se borne pas à transmettre des effets du 

 dehors, et qu'elle réagit aussi sur eux. La lumière et la cou- 

 leur sont des actions de celte membrane nerveuse et de ses 

 prolongemens au cerveau. Du mode de l'impression exté- 

 rieure , il dépend que telles ou telles couleurs, telles ou telles 

 images claires soient senties. Aussi la manière d'agir de la ré- 

 tine est-elle si peu inconnue , que sa propriété , généralement 

 appréciée, de voir des couleurs et de la lumière , quand elle 

 vient à être irritée , est le phénomène fondamental sur lequel 

 reposent toutes les recherches ayant trait à la vision. Les vibra- 

 tions d'un fluide répandu dans l'univers entier; et qu'on nomme 



