DANS LA VISION. 4^9 



par reflexion , une lumière colorée sur une table blanche , et 

 que, sur la surface qui paraît alors colorée, on fasse naître 

 une ombre au moyen d'un corps grêle placé au devant de la 

 lumière, puis, qu'on éclaire cette ombre avec la lumière blan- 

 che du jour, alors elle offre la teinte coniplémentaire de la 

 couleur primitive , savoir : le vert pour la lumière rouge , le 

 rouge pour la verte , le violet pour la jaune , le jaune pour la 

 violette, l'orangé pour la bleue, et le bleu pour Torangée. 

 L'expérience réussit alors mêms qu'on se sert de la lumière 

 artificielle pour éclairer l'ombre. L'illumination de celle-ci par 

 de la lumière incolore est une condition nécessaire à la pro- 

 duction du phénomène. Si l'on fait entrer un rayon de lu- 

 mière colorée dans un espace obscur , et qu'on y détermine 

 une ombre, celle-ci, comme Ta montré Grottliuss, n'est point 

 colorée. Il faut donc le concours de la lumière blanche pour 

 donner lieu au phénomène , soit parce qu'elle exerce de Tin- 

 fluence sur la lumière colorée , soit parce qu'elle provoque 

 l'ombre colorée de la rétine. Quelques explications qu'on a 

 données jadis du phénomène doivent être passées sous silence; 

 la seule admissible ne peut reposer que sur un changement 

 objectif, que sur des modifications réciproques de la lumière 

 colorée et de la lumière blanche, ou sur les. phénomènes phy- 

 siologiques du contraste. 



Munchow a essayé une explication qui se base sur des cau- 

 ses objectives. Elle a pour point de départ Thypoihèse que la 

 lumière colorée possède, dans l'espace occupé par elle, la 

 propriété de réduire à i'înaciion la portion homogène à elle- 

 même de la lumière incolore qui pénètre d'ailleurs dans cet 

 espace , et de ne laisser percer que la lumière complémen- 

 taire. D'après cette hypothèse de Munchow , lorsque de la lu- 

 mière bleue se rencontre avec de la lumière blanche , elle et 

 la portion bleue de celle ci se neutralisent réciproquement , 

 de manière qu'il ne reste plus q^iie la couleur complémentaire 

 du bleu , ou l'orangé. Munchow , pour étaJ^lir la possibilité 



