45o DES CONDITIONS PHYSIQUES 



Section seconde. 



Du sens de inouïe. 



CHAPITRE PREMIER. 



Des conditions physiques de l'audition. 



Une impulsion mécanique imprimée à l'organe acoustique 

 produit la sensation du bruit dans le nerf auditif. Lorsque celte 

 impulsion vient à se répéter avec vitesse et d'une manière ré- 

 j^ulière, elle donne lieu à un bruit déterminnble, qu'on appelle 

 son. L'élévation ou l'acuité du son croît en proportion du 

 nombre des impulsions dans un temps donné. Les vibra- 

 tions de corps élastiques sont la plus fréquente de toutes les 

 causes du son. Pendant l'action d'une scie, delà roue de Sa- 

 vart, ou de la sirène de Gagniard-Latour, de simples chocs, 

 qui, par eux-mêmes, produisent tout au plus la sensation du 

 bruit, acquièrent par leur accumulation la valeur d'un son 

 déterminé. Un corps élastique vibrant qui , en comptant ses 

 excursions des deux côtés , ferait mille oscillations par se- 

 conde , donnerait dans le même laps de lemps cinq cents im- 

 pulsions à l'organe auditif par l'intermédiaire de l'air ou du 

 milieu conducteur du son. Ces impulsions correspondent par- 

 faitement, quant au résultat, à cinq cents secousses d'un corps 

 qui résonne par des chocs seulement, et non par des oscilla- 

 lions semblables à celles du pendule. 



Que les sons soient produits par des oscillations ou par des 

 heurts, la propagation des oscillations ou des secousses à l'or- 

 gane auditif s'effectue toujours d'après les lois du mouvement 

 ondulatoire, qui s'appliquent également à la formation pri- 



