DE l'audition. 4^9 



médiatement, lorsque la boule, revenant sur elle-même, dé- 

 termine une raréfaction à sa périphérie, elles y acquièrent un 

 mouvement en sens inverse. Toutes les molécules de Tair à 

 travers lequel passe Tonde sphérique acquièrent ainsi le même 

 mouvement. Mais l'amplitude de Texcursion que ces molécu- 

 les font en avant et en arrière , et qui , en la comparant avec 

 les ondes de l'eau , correspond à l'élévation de la protubé- 

 rance de Tonde , diminue à mesure que Tonde avance , tandis 

 que Tépaisseur de celle-ci demeure la même pendant son ex- 

 pansion , absolument de même qu'une onde sphérique pro- 

 duite sur Teau s'abaisse , tout en conservant la même largeur, 

 à mesure qu^elle prend de Textension. La sphère creuse de 

 Tonde progressive croît donc en raison proportionnelle des 

 quarrés de son diamètre. La protubérance de Tonde diminue 

 dans le même rapport. C'est ce qui fait que l'intensité du son 

 diminue à Tair libre, en raison deTaccroissement des carrés 

 des distances comprises entre Tonde sonore et le lieu de son 

 origine. Il n'y a pas de motif pour que ce décroissement ail lieu 

 à l'égard du mouvement ondulatoire de Tair dans un tuyau. -■ 

 Si le corps ébranlant ou vibrant n'imprime point à Tair li- 

 bre un choc en tous sens , comme ferait une sphère qui se di- 

 laterait , mais qu'il ne lui en donne que dans une seule direc- 

 tion, Tonde résultante de là est également sphérique, tout 

 comme une onde, déterminée sur Teau par un choc en un seul 

 sens , n'en marche pas moins dans toutes les directions , et af- 

 fecte conséquemment une forme circulaire. Cependant la gran- 

 deur de la protubérance de Tonde , ou Tamplitude de Texcur- 

 sion que font les molécules de Tair à travers lesquelles passe 

 Tonde , est plus forte dans la direction du choc , parce qu'elle 

 dépend en partie de cette direction elle-même. D'après cela , 

 si les ondes sonores affectent une direction quelconque dans 

 le corps résonnant , comme cela a lieu lorsqu'une corde ou 

 une colonne d'air vibre , le son est également plus fort et plus 

 distinct dans celte direction. Il me paraît que la circonstance 



