DANS LA VISION. 087 



B. Grandeur du champ visuel dans la représentation. 



La grandeur du champ visuel dépend de celle de la rétine ; 

 car 00 ne saurait jamais voir en même temps plus d'images 

 qu'il n'en peut tenir à la fois sur la rétine entière. En ce sens, 

 la rétine sentie par le sensorium est le champ visuel lui- 

 même. Mais, pour la représeniation de celui qui voit, le champ 

 visuel n'a point de grandeur déterminée , et la représentation 

 que nous avons de l'espace au devant de nous, varie à l'infini , 

 tantôt fort petite, tantôt extrêmement grande. En effet, larepré- 

 sentation de ce que nous voyons le projette en dehors de nous , 

 par des motifs qui seront déduits plus tard. Aussi le champ 

 visuel est-il trèsrpeiit quand cette représentation se trouve 

 bornée par des obstacles situés au devant de l'œil , et très- 

 grand , au contraire , lorsque la projection hors de nous ne 

 rencontre pas d obstacles. Le champ visuel est très-petit dans 

 la représentation lorsque nous voyons à travers un étroit 

 corps creux placé devant notre œil , grand lorsque nous con- 

 templons un paysage à travers une petite ouverture , plus 

 grand encore quand nous regardons par la fenêtre , et aussi 

 grand que possible quand nous sommes en plein air, où rien 

 ne gêne notre vue- Dans tous ces cas , la représentation de la 

 grandeur du champ visuel diffère beaucoup , et cependant sa 

 grandeur absolue est toujours la même , c'est-à-dire dépen- 

 dante de l'étendue de la rétine. En effet, comme je l'ai déjà 

 dit , il nous est impossible de jamais voir plus d'images à la 

 fois qu'il n'y a de place pour elles sur la rétine. Cependant , 

 quoique , en regardant un paysage à travers une ouverture, 

 son image entière ne soit pas plus grande que l'ouverture , et 

 occupe sur la rétine le même espace que le pourtour de celte 

 dernière , la réprésentation d'un même champs visuel n'en 

 est pas moins extrêmement variée. Il suit donc de là que l'i- 

 magination joue toujours un rôle dans la vision, à tel point 

 qu'on aurait finalement de la peine à établir ce qui lui appar- 



