388 DES EFFETS DE LA RÉTINE 



lient et ce qui est du ressort de la simple sensation. Si nous 

 pouvions , à l'âge adulte , faire abstraction de l'imagination 

 quand nous voyons, il ne resterait plus que la sensation 

 nue , ce qui est peut-être le cas chez Tenfanî nouveau né. 

 Pour l'enfant , qui n'a encore aucune idée du voisinage ou de 

 l'éloigrement de ce qu'il voit , le champ visuel devrait pa- 

 raître également grand quand il regarderait dans un tuyau 

 fermé au bout , ou quand il verrait le paysage entier à tra- 

 vers le même tube , mais ouvert. De ces considérations il suit 

 encore que la simple sensation de ce qu'on voit doit être quel- 

 que chose de primitif et d'indépendant des représentations. 

 Fig. 53. Tout ce qui apparaît sous le même 



angle obtique axb , n'a non plus , sur la 

 rétine , qu'une image de même gran- 

 deur ab. Les objets d ^ e ^ f, g, h^ 

 très-difFérens de grandeur et placés à 

 des distances diverses , ont le même 

 angle optique et la même image ab 

 sur la rétine. Cependant leur image dif- 

 fère beaucoup , pour la représentation , 

 dès que des idées de proche et de loin 

 se sont développées. Car là représen- 

 tation agrandit successivement le champ visuel de d^ e, f, g, 

 h , et l'image ab de la rétine se trouve peinte par elle à l'âme 

 aussi grande qu'elle le serait si l'objet était vu de près , c'est- 

 à-dire dans les conditions les plus ordinaires de la vision. 

 D'après cela , un paysage ab peint sur le rétine , sous l'angle 

 optique axb\ peut être représenté ayant des lieues d'étendue, 

 si nous savons que telle est réellement sa grandeur , ou si, 

 de la quantité d'objets connus que nous découvrons en même- 

 temps , nous concluons qu'il doit l'avoir. Et de même que des 

 images d'un même angle optique sont représentées diverse- 

 ment grandes dans le champ visuel , de même aussi le champ 

 entier des particules atî'ectées de la rétine , dont la grandeur 



