DANS LA VISION, 389 



absolue demeure constamment la même, est représenté avec 

 des diversités infinies dans son étendue, c'est ce qui fait qu'en 

 contemplant l'image dans une chambre obscure , on la prend 

 pour un paysage vivant , pour le véritable champ visuel lui- 

 même, quoique ce ne soit qu'une très-petite image projetée 

 sur une table. La même action de projeter hors de nous dans 

 la représentation fait naître aussi la représentation de la 

 profondeur dans l'espace , idée à la consolidation de laquelle 

 ce qui contribue le plus , c'est que , quand nous marchons en 

 avant, d'autres images s'oflrentà notre rétine, de sorte que 

 nous semblons cheminer, pour ainsi dire , entre des images , 

 ce qui , pour la représentation , produit le même effet que si 

 nous passions réellement entre les objets vus dans l'espace. 



Il est donc clair que le champ visuel représenté est extrême- 

 ment variable , tandis que celui de la sensation simple dé- 

 pend absolument de l'étendue de la rétine ou des parties cen- 

 trales internes de l'appareil visuel dans le cerveau. Ce qui 

 correspond le mieux à ce dernier , c'est k sensation que nous 

 éprouvons dans la rétine quand nous ne nous représentons au- 

 cun objet, c'est-à-dire celle du champ noir étendu devant nos 

 yeux fermés , ou la sensation du champ clair également étalé 

 devant nos yeux fermés , quand la lumière passe à travers nos 

 paupières. Ici encore le champ paraît être immédiatement au 

 devant de l'œil ou dedans. Mais dès qu'une représentation 

 quelconque d'objets déjà vus se joint à ce que nous voyons, 

 la projection au dehors a lieu aussitôt , et la grandeur sous 

 laqUell«5 on se représente ce qu'on voit , dépend de l'expé- 

 rience individuelle. De là les différences dans la taille que 

 divers individus assignent aux arborisations de la rétine qu'ils 

 voient en répétant l'expérience de Purkinje , et dans la dis- 

 lance à laquelle ces figures leur semblent être de l'œil. 



Le sens de la vue se comporte en cela d'une tout autre 

 manière que celui du toucher, à l'égard des objets extérieurs. 

 Pour le toucher, les objets sont immédiatement présens, et la 



