476 DES FORMES ET DES PROPRIÉTÉS 



foyer de la parabole , les ondes sonores dont les directions 

 sont parallèles à l'axe de cette dernière, se réunissent en un 

 point voisin de l'oreille. Un retentissement a lieu lorsqu'à dis- 

 tance plus grande de la paroi réfléchissante, les ondes réfléchies 

 parviennent à l'oreille sensiblement plus tard que les ondes pri- 

 mitives. Si la différence est assez considérable pour que les deux 

 sortes d'ondes ne s'accollentplus l'une à l'autre, il y a écho. 



CHAPITRE II 



Des formes et des propriétés acoustiques des organes auditifs. 



I. Formes de l'organe auditif. 



On ne connaît pas de parties comparables à l'org^ane audi- 

 tif chez la plupart des animaux sans vertèbres , et l'on peut 

 même douter, pour certains d'entre eux, qu'ils entendent ; car 

 de ce qu'un être réagit à l'occasion de vibrations, il ne s'ensuit 

 pas qu'il a perçu un son , puisque ces vibrations peuvent être 

 senties aussi par le toucher, comme ébranlement (1). 



Ce qu'il y a de plus essentiel dans l'organe auditif est, 

 en tous cas , le nerf spécifique de l'audition , qui a la pro- 

 priété de percevoir les chocs comme son ; vient ensuite un 

 appareil capable de bien conduire ces chocs à l'organe auditif. 

 Mais , toutes les matières conduisant les vibrations sonores 

 comme ondes de condensation, il peut ne point y avoir d'appa- 

 reil conducteur spécial. On explique ainsi pourquoi il n'a pas 

 été jusqu'ici découvert d'organes particuliers d'audition chez 

 un si grand nombre d'animaux invertébrés. Le nerf auditif, 

 quoiqu'étant seulement appliqué contre les parties solides de 



(1) Foyez ^ sur les parties comparées à l'organe auditif, chez les In- 

 sectes : CoMPÀEETTi , Observ. anat. de aure interna comparata, Padoue , 

 1789. — Trevirands, dans Annalen der TVetterauischen Gesellschaft, t. I. 

 — B.ÀUDOHR , dans Magazin der Gesellschaft naturforschender Freunde, 

 Berlin , 1811 , p. 389. — P. Lyonet, Recherches sur l'anatomie et les 

 métamorphoses de différentes espèces dHnsectes, Paris, 1832, in-4, fig.— 

 MuLLER , Physiologie des Gesichtssinnes , p. 437. 



