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nées à de simples surfaces, par exemple un carré d'un cercle. 



Molyneux demandait à Locke si un aveug^le de naissance 

 qui sait distinguer un cube d'une sphère par le toucher, sau- 

 rait également établir cette distinction à Taide du sens de la 

 vue , en supposant qu'il le recouvrât tout à coup. On ne com- 

 prend pas comment ces deux philosophes ont pu se prononcer 

 pour la négative. Car le toucher et la vue reposent sur les 

 mêmes intuitions fondamentales de l'étendue de nos propres 

 organes dans l'espace. Aussi l'animal qui vient de naître a-t-il 

 sur-le-champ la sensation de la forme déterminée , lorsqu'il 

 aperçoit la mamelle de sa mère , et cela seul prouve que la 

 faculté de saisir des formes simples n'est pas le fruit de l'édu- 

 cation. Mais celle de juger des différentes dimensions des 

 corps d'après les images de la vue , exige de l'exercice , 

 parce que toutes les intuitions du sens de la vue ne sont ori- 

 ginairement que des surfaces, et pour procurer la représenta- 

 lion d'un corps , le jugement doit ajouter les différentes faces 

 qu'on aperçoit à ce corps , quand on lui donne une autre si- 

 tuation. L'opéré de Cheselden voyait tout à plat, parce que 

 c'est effectivement ainsi que tout se représente. Mais , comme 

 les images changent tandis que nous nous remuons dans l'es- 

 pace , parce que nous passons en quelque sorte entre elles , il 

 il résulte de là en nous la représentation de la profondeur du 

 champ visuel , qui n'est qu'une simple idée , et non une sen- 

 sation. 



La grandeur apparente des objets dépend immédiatement 

 de celle de la partie affectée de la rétine , ou de la grandeur 

 de langle sous lequel ils apparaissent cà l'œil. Pour juger de 

 leur grandeur réelle d'après leur grosseur apparente , il faut 

 combiner des idées déjà acquises de proche, de lointain, etc. 



Juger de la proximité et de Téloignement est l'affaire de 

 l'esprit, et non de la sensation. Tout objet qui apparaît sons un 

 angle plus petit que celui sous lequel on le voit dans un voi- 

 sinage immédiat ^^ est jugé éloigné. On juge plus éloigné celui 

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