DANS LA VISION. 4^ 1 



Ce phénomène peut être expliqué de deux manières , par 

 les principes de la physique, et par ceux de la physiologie. 



1° Explication physique. La lumière blanche renferme toutes 

 les couleurs à la fois. Lorsque la rétine se détourne d'une 

 image objective rouge , elle est émoussée pour la lumière 

 rouge , mais susceptible encore de sentir les autres lumières 

 colorées. La reporte- t-on ensuite sur une paroi blanche, son 

 émoussement pour le rouge ue lui permet plus de sentir le 

 rouge contenu dans la lumière de la paroi , mais ne l'empêche 

 pas d'apercevoir les autres couleurs , c'est-à-dire la couleur 

 complémentaire du rouge , ou le vert. 



2° Explication physiologique. La vue d'une des trois cou- 

 leurs principales n'est qu'un des trois états auxquels la rétine 

 tend dans l'état d'irritation. Si l'art excite cet état , la rétine 

 se trouve au maximum de tendance à la couleur complémen- 

 taire, qui par conséquent apparaît dans l'image consécutive. 



Les deux explications sont , en général , satisfaisantes. La 

 première semble même plus précise et plus vraisembla- 

 ble : cependant les faits lui ôtent de sa probabilité. Car 

 si la paroi blanche est la cause de limage consécutive colorée, 

 la couleur complémentaire ne doit plus apparaître sur un fond 

 obscur. Or , l'image consécutive d'une couleur est toujours 

 complémentaire dans ce cas , et elle demeure telle quand on 

 regarde dans un espace totalement obscur. 



Tous les hommes ne sont point également accessibles aux 

 phénomènes des images consécutives colorées. Il s'en trouve 

 auxquels on a de la peine à les montrer, tandis que d'autres les 

 voient sur-le-champ. Mais, lorsqu'on les a une fois observées , 

 on parvient à les faire renaître avec une grande facilité. La 

 plupart des hommes connaissent peu les images consécutives, 

 faute d'attention. Une fois cependant qu'on les connaît, on en 

 est poursuivi souvent jusqu'à la fatigue. Ici se rangent les bor- 

 dures claires des objets pendant le crépuscule , ce qui tient 

 à ce que l'on aperçoit l'image consécutive sur l'un ou l'autre 



