4l4 I>ES EFFETS DE LA RÉTINE 



point seul du nerf ; il le possède seulement à un plus haut de- 

 gré que les autres. Si, d'un œil, on considère un point de 

 manière qu'un objet placé de côié doive projetter son image 

 sur rentrée du aerf optique , l'image disparaît subitement, 

 ou du moins très vile. Si, par exemple , on ferme l'œil gâu- 

 ^ . che, et que de Tœil droit on fixe le point ci-contre 



^ à une distance de cinq pouces, la croix s'efface, 

 et à sa place paraît la couleur du fond. La distance de l'objet 

 à l'œil doit être environ cinq fois plus grande que celle de la 

 croix au point. Ce qui prouve que le phénomène dépend de l'en- 

 trée du nerf optique, c'est que, quand on procède en sens 

 inverse , c'est-à-dire qu'on fixe la croix , le point ne disparaît 

 pas , ou du moins ne le fait pas plus vite que sur toute autre 

 partie de la rétine. 



On a conclu à tort de cette expérience que l'entrée du nerf 

 optique est tout-à-fait insensible; le nerf y sent réellement, 

 mais il y sent la couleur du fond , ou l'impression qui prédomine 

 soit dans le reste de la rétine , soit dans les portions les plus 

 rapprochées de l'étendue celte membrane. 



Il suit de ces phénomènes que les particules delà rétine 

 sont susceptibles d'un certain degré de réaction les unes sur 

 les autres. Mais cette réaction peut aussi s'exercer d'une 

 tout autre manière , comme le prouveront les phénomènes 

 décrits dans l'article suivant. 



B. Eœcitation d'états opposés dans des parties contiguës de 



la rétine. 



Dans les phénomènes qui viennent d'être décrits , l'impres- 

 sion dominante se propage en largeur, sans subir aucun 

 changement , et fait taire l'impression moins étendue qui dif- 

 fère d'elle. Dans ceux dont il nous reste à parler, l'une des im- 

 pressions change l'autre de telle sorte que la seconde per- 

 siste, mais montre en même temps le contraire de la première. 

 Les phénomènes mentionnés précédemment n'ont lieu que 



