XVII. - ORIGINE DES ESPÈCES. 319 



très curieux [mais plus sujets aux objections] sont tirés de races de bœufs et 

 de chiens, bien caractérisées sur les anciens monuments égyptiens, et re- 

 trouvées à l'état demi-sauvage chez les populations noires du Soudan et de 

 l'Uganda. Les changements profonds que Ton observe souvent lors du retour 

 à l'état sauvage prouvent seulement que la sélection naturelle peut, dans beau- 

 coup de cas, imposer une direction différente de celle que suivait la sélec- 

 tion artificielle, et l'emporter facilement sur cette dernière. — L. Defrance. 



Conklin (E. G.). — La théorie de la mutation au point de vue cytnlogique. 



— La théorie de la mutation diffère de toutes les autres théories de l'évolu- 

 tion en ce qu'elle repose sur les modifications germinales plutôt que sur 

 celles de l'organisme adulte. De là l'importance pour elle de tout ce qui touche 

 àladiffèrenciationdu noyau et du cytoplasmadescelluIesgerminatives,etson 

 lien étroit avec la cytologie. Toutes les études récentes du noyau, dit C, y 

 révèlent un degré d'organisation inattendu et montrent comment les chro- 

 mosomes, dans leurs diverses combinaisons, sont des véhicules des carac- 

 tères héréditaires spéciaux et différents. Le cytoplasma lui-même, d'ailleurs, 

 est loin d'être simple et indifférencié : chez certains animaux on peut voir 

 l'indication des différents feuillets avant la segmentation ; chez les Ascidies 

 on voit, dès le stade 2, les principaux organes, représentés par des sub- 

 stances spéciales, étroitement localisées (voir les travaux du même auteur, 

 analysés, pp.76et78 ["V]). Cette différenciation tient, cependant, elle aussi, à 

 l'action du noyau : à une migration de ses éléments chromatiques dans le 

 cytoplasma, une sorte de pangenèse intra-cellulaire. — Ce sont les modifi- 

 cations dans le nombre, structure ou distribution des chromosomes ou de 

 leurs éléments constituants, qui produisent les variations de l'adulte; le 

 fait de la concordance entre cette distribution et les prévisions des lois de 

 Mendel vient le prouver. La disparition de certains chromosomes donne la 

 mutation régressive de de Vries; l'augmentation de leur nombre {non par 

 néo-formation aux dépens du cytoplasma, ce qui n'a jamais été constaté, 

 mais formation par déboublement, divisions anormales ou hybridation) en- 

 traine l'apparition des caractères nouveaux et, par conséquent, la mutation 

 progressive. — La théorie de la mutation explique donc les transformations 

 subies par les êtres non pas au moyen de facteurs agissant sur les adultes 



— ce qui offre des difficultés considérables, — mais en portant des modifi- 

 cations, très légères, survenues dans les cellules germinales (ainsi la symé- 

 trie inverse, p. ex., peut provenir de ce que la maturation de l'œuf a lieu 

 aux pôles différents chez les formes dextres et chez les formes senestres). 

 Cette explication de l'évolution par les changements dans les cellules ger- 

 minatives est, de l'avis de l'auteur, précisément ce que cette théorie apporte 

 de plus important au problème de l'évolution. — M. Goldsmith. 



Davenport (C. B.). — Évolution sans mutation. — Tout en croyant à la 

 grande importance des mutations dans la question de l'origine des espèces, 

 D. se refuse à lui faire jouer un rôle exclusif. Les différences entre certaines 

 formes spécifiques sont de l'ordre de grandeur des différences entre varia- 

 tions individuelles, et l'on peut trouver une série graduelle de transitions in- 

 sensibles entre ces formes, soit dans le temps, soit dans l'espace. D. a étudié 

 des exemples de ces deux catégories. Pour les variations d'ordre géographi- 

 que, il cite les diverses formes du Perten opercularis échelonnées le long des 

 côtes anglaises : les transitions entre les A>. irradians et le P. Gibbus, l'un du 

 Nord, l'autre du Sud de la côte Est des États Unis, sont exactement compara- 

 bles. Pour les transitions dans le temps, il suffit d'étudier les rapports entre 



