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c'est qu'on ne doit pas considérer un individu isolé : ce genre de modification 

 a une valeur, pourvu qu'elle apparaisse dans un nombre suffisant d'individus 

 d'une génération ou dans beaucoup de générations successives. — L. De- 



FRANCE. 



Plate (L.). — Remarques sur rariicle de v. Ehrenfels. — (Analysé avec le 

 suivant.) 



b) Ehrenfels (Chr. v.). — Encore la question de la valeur des petites varia- 

 tions pour la sélection. — D'après Plate, on ne peut jamais reconnaître par 

 l'étude d'une variation si elle est utile ou non : tout dépend des conditions de 

 la lutte, conditions très variables dont on ne peut juger a priori. Le plus 

 souvent l'action de la lutte pour la vie sera conservatrice, et ce n'est que 

 dans des cas particuliers que les variations conduiront à la formation d'une 

 espèce nouvelle. — Pour Ehrenfels, cette affirmation est le renoncement 

 définitif à toute étude sur le rôle des variations dans l'évolution. — L. De- 



FRANCE. 



Koeppe (H.). — Mortalité des nourrissons et sélection darwinienne. — 

 Un certain nombre d'auteurs, dont les travaux .sont cités au début de cet 

 article, ont prétendu démontrer, en s'appuyant sur des statistiques de la 

 mortalité et de l'aptitude au service militaire, que les efforts faits pour lutter 

 contre l'élimination des enfants en bas âge sont une œuvre néfaste qui con- 

 tribue à la dégénérescence de la race. [C'est même ce qui fournit un des 

 arguments les plus chers aux adversaires de la science "et de la pensée 

 évolutioniste]. Certains, comme 0. Ammon, tout en croyant à la réalité de 

 cet efifet nuisible, font remarquer que la tendance à la protection des faibles 

 est, elle aussi, un résultat de l'évolution chez l'homme : elle est même de- 

 venue l'une des bases indispensables de nos sociétés civilisées. Or, ce pré- 

 tendu effet nuisible n'existe pas d'après l'auteur, qui expose les résultats 

 d'une étude statistique détaillée de la population de la ville de Giessen, 

 suivie par lui pendant vingt ans : les générations nées dans des années de 

 sélection sévère (celles où la mortalité en bas âge a été plus forte par l'effet 

 de la température, des épidémies, etc.) renferment plus d'individus faibles 

 et présentent une mortalité ultérieure plus élevée que celles des années 

 ordinaires, précédentes ou suivantes. Contrairement aux idées des darwinistes 

 intransigeants de l'Ecole anthropo-sociologiste qui n'admettent aucun progrès 

 en dehors de la sélection naturelle, les souffrances imposées à ceux qui 

 survivent à des épreuves sévères ont souvent un effet plus nuisible dans 

 l'ensemble que la survivance des individus médiocres, protégés par l'inter- 

 vention humaine. On oublie trop que la sélection sévère s'accompagne d'un 

 effroyable gaspillage d'existences qui auraient pu être utiles ; l'homme, dans 

 le' domaine des faits sociaux, peut s'opposer à ce gaspillage. — L'auteur 

 insiste sur les nombreuses causes d'erreur à éviter dans des statistiques 

 comparatives de ce genre : si on a cru pouvoir soutenir des conclusions 

 opposées, c'est pour avoir comparé des séries liétérogènes qui ne sont pas 

 comparables. — L. Defrance. 



Pictet (Arnold). — Sélection naturelle citez les Lépidoptères. — P. cher- 

 che à expliquer comment il se fait que, nulle part autant (|ue chez les 

 Lépidoptères, il ne se trouve un aussi grand nombre d'espèces possédant des 

 caractères défavorables à leur maintien, et ([ui, malgré cela, se multiplient 

 de manière à devenir parfois de véritables tléaix. Cela peut tenir à ce que 



