278 L'ANNÉE BIOLOGIQUE. 



germinales. C'est la transmission de ces caractères qui importe au point de 

 vue de la controverse théorique avec AVeismann. Or, dans presque toutes 

 les expériences on n"a obtenu que des caractères acquis généraux' i'par une 

 modification portant simultanément sur le soma et le germen) et il est dif- 

 ficile qu'il en soit autrement, car tous les agents chimiques et physiques 

 agissent ainsi. Seules les mutilations échappent à cet inconvénient, et pour 

 les mutilations il aurait fallu en avoir qui agissent sur une portion plus con- 

 sidérable de l'organisme et provoquent en lui des troubles plus profonds 

 que ceux obtenus jusqu'à présent. — Une autre difficulté expérimentale, 

 c'est qu'il faut prendre garde d'agir sur un organisme qui n'a pas encore 

 nettement séparé ses cellules somatiques des cellules germinatives (une 

 graine p. ex.) et de créer ainsi une source d'erreur. 



Les expériences personnelles de l'auteur ont porté sur l'adaptation des 

 spores de Sporodinia à des solutions de concentration différente de NaCl. 11 

 a vu les spores provenant d'un micelium développé dans un milieu con- 

 centré germer dans des conditions de concentration qui auraient empêché 

 de germer une spore normale. Ces spores héritent du micelium une certaine 

 quantité de substances capables de combattre l'action de NaCl. Cependant, 

 l'auteur reconnaît bien que ces expériences, pas plus que les autres, ne sont 

 décisives pour les raisons indiquées plus haut. Au point de vue de'la marche 

 de l'évolution, cela n'a d'ailleurs que peu d'importance puisque, dans la 

 nature, ce sont les caractères acquis généraux qui sont les plus répandus et 

 dont la transmission importe. — M. Goldsmith. 



Brenner CW.). — A propos du maintien des propriétés acquises. — Les 

 expériences ont été faites sur la Veronica persica, espèce où la fécondation 

 directe est la règle : toutes les précautions étaient prises d'ailleurs contre 

 la fécondation croisée. Les sujets ont été divisés en deux lots : le premier 

 cultivé dans un milieu aussi sec que possible (lot tr'^), le second dans une 

 atmosphère humide (lot /"'). Les plantes obtenues des graines recueillies 

 sur ces deux lots ont été partagées et traitées de même. A la troisième gé- 

 nération en 1903, on avait quatre groupes {trHr-, f^tr'^, tr^ f^ ei, P f') , qui diffé- 

 raient nettement, non pas sous le rapport des fleurs ou des fruits, mais par 

 les dimensions des diverses parties de l'appareil végétatif, notamment la 

 longueur totale de la tige, celle des entre-nœuds, celle des pédoncules flo- 

 raux et celle des pétioles. Pour chacun de ces caractères, on a considéré 

 dans les quatre groupes la moyenne, le minimum et le maximum des dimen- 

 sions. On trouve les chiffres les plus faibles pour les plantes descendant de 

 deux générations successives élevées dans un milieu sec (tr^ tr'^), les plus 

 élevés pour celles dont les ascendants ont été développés dans le milieu 

 humide (/''/^-). Les deux autres groupes donnent des chiffres intermédiaires, 

 et celui dont les ascendants ont été soumis à l'action du milieu hum.ide 

 à la seconde génération seulement (//■' /"-) l'emportait par tous les caractères 

 sur l'autre [fHr-). Il y avait une seule exception : la moyenne des lon- 

 gueurs des pédoncules floraux était un peu supérieure dans le groupe //■'/'- 

 à celle du groupe /"'/'-; mais le maximum était bien supérieur. [11 ne s'agit 

 pas ici d'une démonstration de l'hérédité des propriétés acquises sous l'action 

 du milieu : on ne doit pas oublier que ce milieu a dû agir directementsur le 

 plasma germinatif ; ce que l'expérience trouve, c'est que cette action s'est 

 exercée dans le même sens que sur la plante en voie de développement]. 

 — Il est intéressant de chercher combien de* temps et à quel degré ces 

 caractères se maintiennent chez les descendants, cultivés dans les condi- 

 tions normales. Mais les premiers résultats significatifs exigeraient des 



