XIV. - PHYSIOLOGIK GKNHRALE. 037 



formées par les rapliides et causent alors des dommages aux limaces, escar- 

 gots, etc., qui mangent la })lante à rapliides; dans le cas contraire aucun 

 dommage n'est à redouter pour les animaux. — M. Hoi'Mier. 



Kniep (H.). — Sur ta signification (lu latex. — ("est là un travail d'en- 

 semble et bien documenté sur l'intéressante question du latex et des vais- 

 seaux laticifères cliez les végétaux. K. expose les résultats des travaux de 

 Fairne, Hanstein, Schullerns, Schimper, Lkblois, Haberlandt, Sciiwen- 

 DENER, etc. ; cet exposé bibliographique montre que la (juestion est loin d'être 

 résolue. Les nombreuses recherches de K. démontrent l'importance du 

 latex comme moyen de protection contre les escargots (Limax agrestis). C'est 

 ainsi que par simple contact, le latex de Lactarius viridis tue l'escargot. 

 Seul, le latex de Rhus toxicodendron est sans effet sur nos escargots, ce qui 

 n'a rien d'étonnant, cette plante n'étant pas indigène. Un fait appuie encore 

 l'idée que la fonction principale du latex est une fonction de protection, c'est 

 l'apparition précoce des vaisseaux laticifères et du latex dans les points végé- 

 tatifs. — Le latex sert très certainement aussi de fermeture provisoire pour 

 les blessures ; il a très probablement encore d'autres fonctions physiologiques, 

 mais elles restent à trouver. — M. Boubier. 



f. Production d'énergie. 



Bernstein (J.). — Sur la théorie de la contraction musculaire. — Pour 

 édifier une théorie de la contraction musculaire basée sur des principes 

 physiques, l'auteur cherche à déterminer la forme d'énergie qui se transforme 

 en force musculaire pendant la contraction du muscle. Il discute les théories 

 d'après lesquelles le raccourcissement du muscle pendant l'acte de la con- 

 traction serait dû aux modifications de la pression osmotique ou bien de la 

 turgescence. On pourrait en effet se représenter le faisceau musculaire 

 comme un tube formé d'une série de cavités vésiculaires dans lesquelles le 

 liquide pénétrerait sous l'influence de l'augmentation de la pression osmo- 

 tique chaque fois qu'une excitation efficace agirait sur le muscle. Ce liquide 

 viendrait par osmose du sarcoplasma ou de la lymphe interstitielle. Cette 

 théorie serait possible si les conditions structurales de la fibre musculaire 

 répondaient au schéma imaginé par les partisans de la théorie osmotique, 

 c'est-à-dire si les éléments musculaires étaient constitués par des vésicules 

 à parois plissées disposées d'après un ordre déterminé. Or il n'en est rien. Ce 

 schéma ne répond nullement aux données actuelles sur la structure de la 

 fibre musculaire. Aussi la théorie osmotique est-elle insuffisante pour expli- 

 quer la nature de la contraction du muscle. La théorie osmotique et la théo- 

 rie de turgescence doivent être rejetées et remplacées par une autre théorie 

 que propose l'auteur, d'après laquelle la tension superficielle serait le facteur 

 principal de la contraction musculaire. Cette théorie est conforme aux don- 

 nées histologiques actuelles relatives à la structure de la fibre musculaire. 

 Du reste cette théorie est indépendante de la forme d'éléments contractiles; 

 elle n'exige qu'une seule condition, qui du reste est parfaitement réalisée, 

 à savoir que la surface des éléments contractiles diminue pendant leur 

 raccourcissement longitudinal. La théorie de la tension superficielle cadre 

 bien avec tous les faits de la physiologie du muscle et s'accorde avec les don- 

 nées mathématiques trouvées par l'auteur. Il est juste de faire remarquer 

 qu'il y a 25 ans environ d'Arsonval expliquait la contraction musculaire par 

 la tension superficielle des éléments contractiles du muscle. Son schéma de 

 la fibre musculaire réalise bien cette manière de voir. — M. Mendelssohn. 



