XIX. — FONCTIONS MENTALES. 447 



soumis à une mesure suffisamment détaillée; surtout, c'est une méthode 

 que Ton peut appliquer à divers types de travail mental. Les trois espèces 

 de travail étudiées (sensation, discrimination et mémoire) présentent de 

 la périodicité. Resterait à savoir à quoi tient cette périodicité, mais c'est un 

 point sur lequel les auteurs ne peuvent encore faire que des hypothèses. Ils 

 paraissent plus avancés en ce qui concerne la possibilité de s'adapter à un 

 travail ou de gagner du terrain sur la fatigue en s'exerçant : d'après eux, 

 les chances de gain par l'exercice sont en quelque sorte proportionnelles à la 

 complexité de l'acte accompli. — J. Pfiilippe. 



Hammer (B.). — Pour In critique expérimentale de la théorie des oscil- 

 lations de Vattcntion. — (Analysé avec le suivant.) 



Seashore (C. E.). — Les oscillations de l'attention. — Quand, sur le dis- 

 que de Masson, on regarde une couronne grise, la perception est intermit- 

 tente si la différence d'intensité entre la couronne et le fond n'est pas de 

 beaucoup supérieure au seuil différentiel. On a coutume d'admettre que 

 cette intermittence est due à une oscillation de l'attention, et l'on s'est servi 

 de cette expérience, dans l'école de Wundt, pour mesurer le rythme de 

 cette oscillation. S. pense au contraire que la disparition de la couronne 

 grise provient de la fatigue rétinienne et que la réapparition provient de 

 changements dans la fixation qui ont pour effet de mettre en jeu des parties 

 de la rétine non fatiguées. Outre une ingénieuse expérience, il apporte quel- 

 ques observations à l'appui de cette opinion. Ayant un jour regardé fixement 

 un arc-en-ciel, il fut surpris de le voir disparaître, pour reparaître dans tout 

 son éclat après qu'il eut changé la direction du regard, et depuis il lui est 

 arrivé plusieurs fois, en regardant un arc-en-ciel, de le voir disparaître pen- 

 dant une minute entière. En regardant une différence lumineuse à plu- 

 sieurs mètres de distance, il peut arriver qu'une minute de fixation soit 

 nécessaire pour la faire disparaître; un changement dans la direction du 

 regard suffit alors pour qu'elle reparaisse; mais si, après peu de temps, on 

 regarde- de nouveau le premier point de fixation, il suffit maintenant de 

 quelques secondes pour que la différence disparaisse, car la région impres- 

 sionnée de la rétine n'a pas encore pu réparer toute sa fatigue. Ce sont 

 donc des causes physiologiques rétiniennes qui expliqueraient les préten- 

 dues oscillations de l'attention. — Ce seraient des causes physiques qui les 

 expliqueraient dans le sens de l'ouïe. Les appareils dont on se sert ordinai- 

 rement pour produire des excitations sonores ne donnent pas des sons d'in- 

 tensité constante, mais leur intensité varie, et elle peut même varier avec 

 un rythme régulier, comme c'est ordinairement le cas pour le bruit de la 

 montre. Le sifflement de la flamme du gaz dans le brûleur de Bunsen varie 

 parce que la pression du gaz varie. Il y a de même des variations physiques 

 dans le bruit d'un filet d'eau tombant sous une pression régulière sur une 

 plaque de verre inclinée, etc. Le seul appareil avec lequel S. ait pu produire 

 un son d'intensité constante est un appareil dans lequel le son est produit 

 par un léger levier qu'attire un électro-aimant : mais avec cet appareil on 

 ne peut plus percevoir d'oscillations, même si l'on rythme les sons en les 

 comptant deux par deux. Si donc il existe de vraies oscillations de l'atten- 

 tion, il faut chercher d'autres méthodes pour les étudier. — S. discute cette 

 critique et n'est pas convaincu, mais il reconnaît que le rythme de l'atten- 

 tion est « plastique ». — Foix'Ault. 



Barany (R.). — Contribution expérimentale à la psychologie du Jugement. 



