XIX. - FONCTIONS MENTALES. 445 



de la méthode employée pour retenir des ])oints de repères usités, etc. Ses 

 conclusions sont que la faculté d'apprendre augmente un peu à mesure 

 qu'on s'élève des jeunes étudiants aux plus âgés; ce progrès est probable- 

 ment dû à ce qu'on devient plus habile à lire et à comprendre les passages 

 appris, car les élèves âgés ne paraissent pas retenir une plus forte partie 

 de ce qu'ils ont lu : l'exercice semble donc augmenter plutôt le pouvoir de 

 comprendre que celui de retenir. Ceux qui apprennent vite retiennent gé- 

 néralement une plus forte quantité, et cela est vrai pour les répétitions; 

 les élèves conservent sensiblement le même rang dans les épreuves 

 quand il s'agit de comprendre, mais il n'en est pas de même pour la re- 

 tcntivité. — Pratiquement, on peut dire que l'habileté à comprendre va de 

 pair avec l'aptitude à retenir. Si la mémoire s'élève avec l'âge, c'est que 

 l'éducation apprend aux élèves à mieux distinguer, à mieux coordonner, à 

 mieux systématiser et relier les idées les unes aux autres. — Jean Philu^pe. 



(/) Claparède. — Ex/térience collective sur le témoigna rje. — C. a imaginé 

 de faire arriver un individu à l'improviste dans une assemblée non avertie, 

 de le faire remarquer rapidement, de l'expulser, et de rechercher, huit jours 

 après, quels souvenirs en ont conservé les spectateurs. Son enquête lui a 

 montré que la fidélité du souvenir dépend surtout de leur accord avec les 

 autres souvenirs que nous avons déjà emmagasinés [comme nous l'avons 

 montré pour les Images Mentales]. Un témoignage a d'autant plus de chance 

 d'être exact qu'il rapporte une chose plus probable; on néglige volontiers 

 l'insolite ou le rare. — J. Ppulippe. 



c. Activité mentale. 



Hitchkock. — Psychologie de rex/ieclalion. — On peut définir l'expecta- 

 tion un état ou une évolution mentale dans laquelle certaines idées ou 

 images sont considérées comme les substituts de certains états mentaux bien 

 définis, mais encore inconnus, et que l'on éprouvera plus tard. 11 y a donc 

 là une anticipation ; et par ce côté, l'expectation diffère radicalement du 

 souvenir : de plus, elle le précède. Elle est toujours accompagnée d'élé- 

 ments sen.soriels et moteurs, de sensations organiques; elle comprend aussi 

 des éléments affectifs. Surtout, il faut signaler ses relations avec la probabi- 

 lité; il y a là comme une sorte de cercle : nous attendons ce qui est plus 

 probable; et ce qui est plus probable est précisément ce que nous attendons. 

 Si l'expectation est faible, c'est que la probabilité est minime; si celle-ci est 

 forte, l'expectation est pure, presque absolue. La probabilité est en quelque 

 sorte une expectation objectivée, comme la couleur est une sensation pro- 

 jetée au dehors, sur un objet. Et l'expectation organisée, qui sait se con- 

 struire, est une infcrence. [Ce dernier mot montre l'importance de cette 

 étude, quoique son point de vue soit trop restreint, pour une théorie psy- 

 chologique de l'induction : l'auteur ne semble pas avoir vu jusqu'où il pou- 

 vait conduire cette analyse qu'il a limitée à son point le plus banal]. — J. 

 PiiiLn'PE. 



Rorich. — L' attention spontanée dans la vie ordinaire et ses applications 

 pratiques. — 11 n'y a que de l'attention spontanée, et ce que l'auteur appelle 

 attention aperceptive et que nous ne comprenons pas qu'il distingue de l'at- 

 tention volontaire n'est qu'une succession de petites réactions à des impul- 

 sions venues du dehors. (L'on a beau vouloir faire attention, on ne sait faire 

 attention qu'à ce qui offre de l'intérêt.) R. montre alors très bien comment 



