XIV. — MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE GENERALES. 243 



(lu sommet de la feuille, commune chez les plantes tropicales; une région voi- 

 sine du sommet se dévelojjpe bien et remplit les fonctions de l'organe, avant 

 que le limbe ait atteint un développement considérable. Cette suppression 

 (lu développement d'une grande partie du limbe se montre chez les Mi'ni- 

 sperniacces. Malpi<ihiacf'cs, Comhri'Iacpes etc., où les jeunes pousses sont tout 

 d'abord relativement dépourvues de feuilles et douées d'une puissante cir- 

 cumnutation. — F. Péciioltiu:. 



= yl Poli/niérisatioii. Indiridualitè. Colnniea. 



Celesia (P.). — Sur la drfinilion de l'individu proposée p(f.r F. Le Dan- 

 Icc. — C. fait remar(iuer, à propos delà discussion de Le Dantec sur le con- 

 cept d'individu, combien les opinions des différents auteurs relativement au 

 degré d'individualité de certains animaux (Annélides, Cestodes, etc.), dé- 

 pendent de la confusion de deux critériums différents : un critérium phylo- 

 généti(iue et un critérium physiologi(|ue. En se plaçant au premier point de 

 vue, on considère si les parties qui composent l'individu multiple se sont 

 formées par bourgeonnement d'un individu simple ; en adoptant le deuxième 

 point de vue, on se demande si les parties constituantes de l'individu sont 

 physiologiquement assez indépendantes entre elles pour pouvoir être consi- 

 dérées comme des individualités autonomes ou semi-autonomes. D'après C, 

 ces deux conceptions doivent être coordonnées. — J. Cattaneo. 



Paterson (D.). — Quelques ftroblèmes analomiques qui concernent l'évG- 

 lution. — C'est à tort (ju'on attribue une importance capitale à la division du 

 corps en métamères chez les ^'crtébrés. Le trait essentiel est la disposition 

 longitudinale des principaux appareils : notochorde, appareil circulatoire, 

 système nerveux, organes génitaux, etc.; le métamérisme est un caractère 

 secondaire qu'H. Spencer regardait comme acquis dans le but de protéger 

 l'organisme. En fait, ce processus débute par des organes du mouvement, 

 les protovertèbres, qui constituent la première indication du système muscu- 

 laire : la base du crâne, le rachis, d'autres organes sont primitivement con- 

 tinus, et la division ne s'y manifeste que secondairement. De plus, elle est 

 loin d'être régulière : en particulier, les nerfs, dont on parle tant à ce sujet, 

 n'offrent la disposition segmentaire que dans la région thoracique (nerfs 

 intercostaux). Les nerfs des membres ne donnent aucune preuve en faveur 

 de la théorie, si l'on interprète correctement la disposition des plexus. En 

 résumé, cette question du métamérisme des "Vertébrés demande à être 

 reprise en entier. — D'autres problèmes anatomiques à étudier concernent 

 surtout le chapitre des variations. La variabilité extrême, constatée dans des 

 organes de certaines espèces, squelette de quelques singes anthropo'ïdes, 

 organes reproducteurs de l'éléphant femelle, etc., est-elle un reste de la 

 variabilité plus grande aux époques passées, suivant les idées de Sedgwrk 

 et d'autres auteurs, ou un indice de décadence? — Lorsqu'on observe des 

 variations d'un organe dans deux directions contraires, la fréquence plus 

 grande de l'une des deux, révélée par la statistique, est-elle une preuve de 

 la tendance progressive de l'évolution dans cette direction"? Par exemple, la 

 diminution de la quantité des poils cliez l'homme au-dessous du chiffre 

 moyen, variation plus fré(iuente que la variation opposée. Il y a des cas où 

 il n'en est certainement rien : le nombre anormal de 25 vertèbres présacrées, 

 au lieu de 24, est plus fréquent que la réduction à 23, et cependant c'est le 

 type primitif; cela tient à ce qu'il n'y a là qu'une variation individuelle dans 

 l'insertion de l'ilium sur le rachis. Bien des variations sont dues, comme 



