372 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



parition de la race remonte à un siècle environ, et rorigine paraît avoir été 

 une variation brusque ou sport, consistant précisément dans cette continuité 

 indéfinie de la croissance de certaines plumes [XVI, />a]. — L. Dkfrance. 



^ b. = a.) Sélection mèlliof/iijiie. 



Blanchon(H.-L.-A.). — Variât ion '/(•p/iD/niyc dans les races g(fllini's['K.Y, h c>\. 

 — On distingue dans le plumage de ces l'aces deux ordres de couleurs, pri- 

 maires et secondaires, celles-ci résultant du mélange ou de la modification 

 des premières. Les couleurs primaires se réduisent au noir et au rouge : parmi 

 les secondaires, le bleu dérivé du noir et le jaune du rouge. Le blanc est dû 

 à la disparition du pigment. — On trouve des règles générales qui président 

 à la distribution des couleurs lors du croisement de variétés de colorations 

 difîérentes. Le rouge ne se trouve jamais seul ; il est d'habitude associé au 

 noir, les deux couleurs occupant des régions différentes du corps (type de 

 l'espèce sauvage). Dans les variétés pies, obtenues par le croisement d'indi- 

 vidus rouges et noirs avec des individus blancs, le blanc remplace complète- 

 ment le noir, et laisse subsister le rouge. D'autre part, si par suite du croi- 

 sement le noir et le rouge se trouvent mis en conflit sur une même région, 

 on voit apparaître du blanc plus ou moins pur, ou du moins une tendance à 

 la disparition du pigment (albinisme partiel). Les oiseaux domestiques ont 

 d'ailleurs une propension générale à produire des descendants de couleur 

 plus claire que la leur. On peut combattre cette disposition par la sélection, 

 en examinant surtout la partie inférieure ou duveteuse de la plume, dans 

 laquelle la diminution du pigment se manifeste en premier lieu. Quand, au 

 contraire, on recherche la disparition du noir, du rouge ou du jaune, on em- 

 ploie le croisement avec un sujet blanc : le résultat s'obtient facilement pour 

 les plumes noires (le pigment noir est moins abondant comme quantité), 

 moins facilement pour les teintes jaunes ou fauves, qui subsistent souvent à 

 l'état de taches irrégulières, très difficilement pour le rouge, qui laisse une 

 nuance rougeàtre; enfin on ne réussit presque jamais dès la première géné- 

 ration : il faut un nombre de générations qui va en augmentant avec la so- 

 lidité du pigment (du noir au rouge). L'auteur termine par un exemple d'ap- 

 plication de ces principes à l'obtention de volailles de couleur fauve uniforme. 

 — L. DeI'Rance. 



Tegetmeyer ("W.-B.). — Variation clie: les volailles. — L'auteur, quia 

 fourni beaucoup de matériaux à Darwi.n, et notamment les figures des di- 

 vers types de races d'oiseaux dans l'ouvrage de ce dernier sur les varia- 

 tions, est l'un des ornithologistes les plus compétents dans ces questions. Il 

 appelle l'attention .sur les modifications considérables qu'ont subies toutes 

 ces races depuis le temps de D.\r\vin : l'influence des clubs d'amateurs a 

 poussé à l'accentuation exagérée de « points » dont ils ont imposé la mode 

 sans aucun avantage pratique. A partir d'un certain degré de développe- 

 ment, cette accentuation est devenue nuisible, et la conséquence a été la 

 disparition presque totale, dans les gTands concours d'amateurs, de races 

 autrefois florissantes : race espagnole, race de Padoue, race de Cochin- 

 chinc. Les monstruosités hideuses obtenues aujourd'hui par l'exagération 

 systématique de certaines particularités auxquelles on a attribué une im- 

 portance non justifiée n'ont qu'une utilité, c'est de montrer à quel degré 

 les organismes vivants sont variables sous l'action continue de la sélection 

 artificielle, ici bien opposée à la sélection naturelle. — L. Defr.v.nce. 



