XIV. — MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE GÉNÉRALES 307 



sérum des convalescents de la fièvre récurrente est spécifiquement bactéricide 

 pour les spirilles. L'auteur n'a jamais vu d'exception à cette règle. Quand, 

 dans une chambre humide, on ajoute à une goutte de sérum d'un malade, au 

 2^ jour du I''' ou du 2^ accès, une quantité égale de sérum d'un sujet guéri 

 de la fièvre récurrente, on observe le phénomène de Pfeiffer typique : l'en- 

 veloppe du spirille subit une altération partielle, elle se rompt au niveau des 

 points les plus ramollis, la substance protoplasmique en sort sous forme de 

 boules. Les auteurs admettent une action simultanée sur l'enveloppe du mi- 

 crobe de deux substances : 1"' des alexines ou cytases de Metchnikijff, 2" des 

 anticorps ou substances sensibilisatrices deBoROET ou fixateur de xMetchnikoff. 

 Comme cette sensibilisatrice supporte un chauffage de 55 à 60'' C, le sérum 

 conserve ses propriétés bactéricides jusqu'à cette température. 11 les perd à 

 54", mais à 55"^ la mort des spirilles est retardée par suite de la destruction des 

 cytases. Dans l'organisme des malades se forment des agglutinines et aussi 

 des substances immunisantes, des « fixateurs ». Le fixateur apparaît comme le 

 résultat de la digestion intracellulaire des spirilles. Combiné à l'alexine ou 

 cytase du sérum, il constitue la cause de la destruction des spirilles la vilro. 

 La dissolution intracellulaire des spirilles a lieu aussi chez des animaux im- 

 mimisés dans des régions où, comme dans la cavité péritonéale, simultané- 

 ment avec le fixateur, peut intervenir aussi la cytase qui se trouve à l'état 

 libre dans le plasma. Les spirilles disparaissent au contraire par phagocy- 

 tose quand il n'y a pas d'alexine libre, exemple cavité péritonéale des ani- 

 maux immunisés traités avec du bouillon ou de l'aleuronate. La substance 

 immiuiisante ou fixateur sert d'intermédiaire entre le spirille et le leucocyte 

 en transformant la chimiotaxie négative du dernier en chimiotaxie positive. 

 Les auteurs formulent cette proposition sous une forme générale, car il est 

 possible d'admettre deux modes d'action de la substance fixatrice : P'' Les 

 leucocytes absorbent le fixateur; le protoplasme du leucocyte, dont la sub- 

 stance albuminoïde contient la molécule de fixateur, acquiert ipso facto l'ac- 

 tivité chimique propre au fixateur vis-à-vis de l'objet de la phagocytose, d'où 

 réaction phagocytaire. 2^ Le fixateur qui se trouve à l'état fibre dans le 

 plasma est fixé sur les spirilles auxquels il connnunique l'affinité chimique 

 pour le protoplasme des leucocytes, d'où encore la phagocytose. D'après leurs 

 expériences, les auteurs considèrent la première conclusion comme légitime; 

 la seconde est une hypothèse admissible, quoiqu'on ne puisse pas obtenir le 

 phénomène de Pfeiffer si on fait agir les alexines sur des spirilles qui se 

 montrent bien phagocytables dans l'organisme des animaux immunisés. II 

 est possible que, pour que la phagocytose se manifeste, il suffise à son objet 

 de fixer beaucoup moins de fixateur qu'il n'en faut pour que se manifeste 

 l'action des alexines. Dans le sang il n'y a pas la destruction extracellulairc 

 des spirilles que l'on observe in vitro parce que le plasma ne contient pas 

 d'alexine libre. La crise phagocytaire est déterminée par l'accumulation 

 dans l'organisme, à un moment donné, d'une quantité suffisante de fixateur, 

 soit lié aux leucocytes, soit fixé sur les spirilles. Cette crise contribue sans 

 doute à l'accumulation des agglutinines. On peut admettre, pour expliquer les 

 leucocytes remplis par une masse de spirilles, décrits par Metciimkoff et 

 SouDAKEwiTCii, que le leucocyte s'est emparé ;"i la fois d'un petit amas entier 

 de spirilles agglutinés. La présente étude donne, d'après les auteurs, une nou- 

 velle base solide à la théorie phagocytaire de Metciinikoff en écartant toute 

 une série d'objections qui ont été formulées auparavant par l'école humorale. 



— G. TllIRY. 



Nittis (J. de). — Iininiuiilr des /tif/i'ons el des cobayes ivircine's coilre le 



