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de pensées importantes et qui touche à un aussi jrrand nombre de questions, 

 générales et spéciales, concernant la psychologie et la physiologie des per- 

 ceptions, sans compter beaucoup de problèmes que les métaphysiciens ont 

 coutume de revendiquer et que les savants occupés de recherches spéciales 

 leur abandonnent volontiers. Voici quelques-unes des thèses les plus impor- 

 tantes. Il n'existe pas d'abîme entre le physique et le psychique : il n'y a 

 (ju'une espèce d'éléments des choses, et le monde interne et le monde ex- 

 terne ne se distinguent que pour des raisons pratiques et d'une manière con- 

 ventionnelle. Les atomes et les molécules ne sont que des symboles écono- 

 miques de l'expérience physico-chimique : c'est par conséquent une idée 

 monstrueuse de vouloir les employer à l'explication des processus psychi- 

 (jues. Le monde sensible appartient à la fois au domaine physi(iue et au 

 psychique : tant que nous y cherchons des relations en faisant abstraction de 

 notre propre corps, nous faisons de la physique; nous faisons au contraire 

 de la psychologie des sens dès que nous tenons compte de notre corps, et 

 particulièrement de notre système nerveux. On peut poser comme idée di- 

 rectrice de toute reclierche sur les sensations le principe du complet parallé- 

 lisme du pliysique et du psychique, etc. En outre des chapitres qui exposent 

 des idées générales de ce genre, des chapitres spéciaux sont consacrés aux 

 sensations spatiales de l'œil, à la mémoire et à l'association, à la sensation du 

 temps et aux sensations de sons musicaux. — Foucault. 



Foucault (M.). — La Psychnp/ii/sique. — Travail d'ensemble sur les ori- 

 gines de la psychophysique et son évolution depuis Fechner. Celui-ci avait 

 voulu : I» compléter la loi de Webeh et l'étendre par le calcul des probabi- 

 lités; 2" mesurer toute sensation par son intensité. Après avoir examiné 

 quelle a été la fortune de ces deux principes et montré quelles modifications 

 profondes il leur fallut apporter au fur et à mesure que l'on s'aperçut de leur 

 étroitesse, F. conclut que la psychophysique, telle (jue l'a conçue Fechner, 

 n'est guère applicable. Il propose donc de conserver le principe de la mesure, 

 mais de rappli([uer autrement : au lieudemesurerrinteneité. il faut mesurer la 

 clarté. « La prétendue intensité des sensations qui grandirait et diminuerait 

 à mesure que les intensités physiques correspondantes grandissent et dimi- 

 nuent, n'existe pas. Mais toute sensation — ou plutôt perception — se com- 

 pose d'une pluralité d'éléments que l'on peut énumérer; on peut dénombrer 

 les perceptions, voire mesurer leur durée, chercher leur équivalence ner- 

 veuse, leur équivalence musculaire, leur énergie motrice, leur degré émo- 

 tionnel, l'étendue de leur contenu de conscience : toutes choses qui confinent 

 à la mesure. Surtout, elles ont une clarlé plus ou moins grande : celle-ci peut 

 être mesurée quand les conditions sont favorables. Le rêve de Fecii.ner est 

 donc, ici, réalisable. Définissant la clarté « la qualité d'une représentation qui 

 nous permet de reconnaître son objet k, F. montre qu'elle peut grandir ou 

 diminuer, et par conséquent qu'elle est une quantité; or cette quantité est 

 mesurable, non directement, mais par l'erreur de reconnaissance qu'elle 

 nous fait commettre : la clarté des représentations est inversement propor- 

 tionnelle à cette erreur. Ce (jui ne nous fait connaître directement que le 

 degré de sûreté des jugements; mais avec ce point de départ, on peut s'a- 

 vancer plus avant. — J. Philippe. 



a) Distant CW.-Li.). — Jdécs sur la f/io/of/it'. Les perceptions des se)}s rhr: les 

 animaux. — Une cause d'erreur fondamentale, qui se retrouve constamment 

 dans les questions de mimétisme, est ce préjugé (jui nous fait regarder les 

 perceptions de grandeur, de forme et de couleur des objets chez les animaux 



