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exposait déjà en 1877. à savoir que : 1» l'orientation dans les trois plans de l'es- 

 pace est la fonction exclusive des canaux semi-circulaires : 2° la détermina- 

 tion des forces d'innervation nécessaires aux centres nerveux, pour le maintien 

 de l'équilibre et pour l'orientation dans l'espace, s'accomplit en grande partie 

 à l'aide du labyrinthe; elle peut pourtant être suppléée jusqu'à un certain 

 point par les organes de la vue, d\i toucher, etc. : 3" les sensations provoquées 

 par l'excitation des canaux semi-circulaires sont des sensations de direction et 

 d'espace. Les qualités de ces sensations, ainsi que les plans dans lesquels 

 s'opère l'orientation, dépendent de la position anatomique des canaux semi- 

 circulaires. [Comment concevoir, au point de vue psychologique, qu'une 

 qiialilé sensible puisse dépendre de la position anatomique de l'organe sen- 

 soriel?] — De C. considère les observations de James, Kreidl, etc., sur les 

 sourds-muets non sensibles au vertige, les expériences de Delaoe sur l'oto- 

 cyste des mollusques, et le fait que les souris dansantes japonaises (ne possé- 

 dant qu'une seule paire de canaux) dansent continuellement, sans avoir jamais 

 trace de vertige, comme autant de preuves de sa théorie. — Ed. Ci. aparède. 



c) Cyon (E. von). — Lt's (iri(jines jihi/siologiqiies de la geomt'lric riicli- 

 dienne. — On a pu discuter la (juestion de l'origine des idées géométriques 

 aussi longtemps que la physiologie a ignoré que les canaux semi-circulaires 

 sont des organes donnant la connaissance directe des trois directions et ré- 

 glant indirectement les mouvements de l'œil et le travail du système mus- 

 culaire général. — Le rôle des canaux semi-circulaires a été mis en évidence 

 par VON Cyon depuis 1875-1878. Depuis lors les physiologistes acceptent, en 

 général que la notion de l'espace est la conséquence des sensations perçues 

 par le 6'' organe des sens : les canaux semi-circulaires. Les axiomes d'Eu- 

 clide ont été énoncés comme universellement vrais. Leur démonstration n'a 

 pu être trouvée. — D'après Lobatsciiewsky, R[e.mann, etc., ils ne peuvent s'ap- 

 pliquer (|u'aux figures d'une certaine forme de l'espace et dans ces conditions 

 la physiologie doit répondre au problème suivant : « nos sensations relatives 

 aux propriétés du monde extérieur correspondent-elles aux axiomes d'Eu- 

 clide ou répondent-elles aux vérités de la géométrie non euclidienne? » 



Les organismes à trois'canaux semi-circulaires ont la connaissance immé- 

 diate et directe des trois dimensions, de la ligne, de la surface, du volume et 

 de l'équivalence; leurs réactions sont appropriées à cette triple connaissance : 

 ainsi ils arrivent, par une association psychiciue simple, à la notion de dis- 

 tance et de direction. Les axiomes d'Euclide ne sont donc pas des postulats, 

 mais bien Vi'xpression des semât ions dirertcs de noire orr/ane des sens spécial : 

 les crniaii.r semi -circulaires. Nous n'avons donc pas à chercher la démonstra- 

 tion de leur vérité. La géométrie euclidienne est réelle, elle correspond à ce 

 que nous sommes. La géométrie non euclidienne e.st en dehors du domaine 

 de nos sens, elle est et restera spéculative. — L'espace, tel qu'il est envi- 

 sagé par la géométrie euclidienne, est Vespace physiologique, dont l'objectivité 

 ne peut être contestée par aucun adepte de la science expérimentale. Sa per- 

 ception est due à l'organe spécial formé par les trois canaux semi-circulaire 

 (chez la plupart des vertébrés). Cet organe exi.ste au moment de la naissance: 

 les sensations qu'il fera surgir se manifestent progressivement dans l'esprit. 

 — J. Dkmoor. 



Bonnier (P.). — L'orientation. — L'orientation, c'est-à-dire l'ensemble des 

 rapports .spatiaux (jue nous ])ercevons entre les clioses et nous, suppose, d'a- 

 près Bonnier, deux opérations essentielles. La première consiste dans la loca- 

 lisation des impressions; c'est « l'orientation dans le champ sensoriel ». La 



