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(le quel ordre est la limite de divisibilité de la matière. Reinold et RiicKKit 

 ont trouvé que l'épaisseur d'une bulle de savon décroissait jusqu'à ^7 de mi- 

 cron. Lord Raglkigh a montré que l'huile pouvait former à la surface de 

 l'eau une couche continue n'ayant pas plus de jf^^ de micron. La vérifica- 

 tion directe de l'existence des molécules est actuelllement impossible. Mais 

 cette hypothèse paraîtra d'autant plus vraisemblable qu'elle permettra d'ex- 

 pliquer un plus grand nombre de faits. Appli([uée aux gaz par Clausius et 

 Maxwell, elle a donné lieu à la théorie cinétique ([ui explique la loi de 

 Mariotte et l'existence du frottement interne et permet à l'aide des expé- 

 riences faites de calculer la vitesse moyenne des molécules, leur grandeur 

 et leur nombre contenu dans l'unité de volume des gaz. Les considérations 

 d'ordre chimique montrent que la molécule se compose d'atomes. En appli- 

 (juant la théorie cinétique aux liquides, Van der Waals a trouvé la loi re- 

 marquable des états correspondants. De même encore, l'hypothèse molécu- 

 laire permet d'expli([uer les écarts que présentent certaines substances 

 relativement à la loi de Raoult. C'est Arrhenius ([ui a fait rentrer ces excep- 

 tions dans le cas général en imaginant que les molécules dissoutes sont 

 dissociées en ions chargés de masses énormes d'électricité et permettant au 

 courant de traverser les électrolytes. Depuis 4 à 5 ans, sous l'influence des 

 découvertes relatives aux rayons cathodiques et aux rayons X, on a été con- 

 duit à admettre que chaque atome est divisible en un grand nombre (1.000 

 pour l'atome d'hydrogène) de parties appelées corpuscules, cette liypothèse 

 expliquant complètement toutes les particularités relatives aux nouvelles ra- 

 diations. — C. Chabrié. 



Simroth (H.). — Es(jiiùsp de In bialof/ie des animaux. — Ce petit livre 

 est un tableau d'ensemble des relations biologiques entre l'animal et les con- 

 ditions extérieures. Il s'agit d'ailleurs d'une revue rapide où les faits sont 

 seulement énumérés ou sommairement rappelés; mais ceux qui ont quelque 

 importance ou quelque intérêt y figurent. Les premiers chapitres traitent, 

 après l'indication des lois générales de l'évolution, des principes essentiels 

 des rapports des animaux avec la nature inorganique (effets de la pe- 

 santeur, de la lumière, son, sensations tactiles, actions chimiques, chaleur, 

 électricité, respiration). Le second volume est consacré aux rapports avec la 

 nature organisée (nourriture, moyens de protection, multiplication, symbiose 

 et parasitisme). L'ouvrage se termine par deux chapitres, l'un sur le milieu 

 aquatique, l'autre sur les phénomènes psychiques. — Ce résumé est une 

 mine de documents des plus riches, d'autant plus qu'un ouvrage de ce genre 

 faisait à peu près totalement défaut. On ne trouverait rien de comparable, 

 sauf dans le début de quelques traités généraux de zoologie, oii ces notions 

 sont d'ailleurs beaucoup plus sommaires. — L. Defrance. 



Zehnder (L.). — Evolution mécanique de la vie. — L'auteur a publié 

 en 1897 une « Mécanique de l'univers » où il ramène tous les 

 phénomènes physiques et chimiques du monde inorganique à la seule 

 loi de la gravitation. L'ouvrage que j'ai sous les yeux est la suite 

 naturelle du précédent ; car il a pour but de construire le monde 

 organique en partant des lois les plus simples du monde physique. 

 Z. reconnaît d'ailleurs qu'il n'a voulu présenter que des scliémas d'évolu- 

 tions mécaniques possibles et non des processus biologiques déterminés. La 

 première partie de l'ouvrage traite des Monères, des cellules et des Protistes. 

 Le passage de l'inorganique à l'organique s'y fait d'une façon très simple et 

 conforme à la doctrine moniste : l'auteur admet que la matière inorganique 



