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ganisme cellulaire a pour point de départ un conrl-chruit d"abord, puis un 

 roiirl-rircHit ot-groiist' on sélectrolytique : l'énergie a du, en effet, apparaître 

 d'abord sous la forme électrique ou électro-ionique. Ce court-circuit catali/senr 

 a dû créer l'être cellulaire qui n'est qu'une catalyse organisée. — A. L abbé. 



Houssay (F.). — La Forme et la Vie. — Ce livre est un essai original 

 non seulement par la forme, mais par le fond, aussi bien par les idées d'en- 

 semble qu'il expose que par les détails techniques qu'il groupe d'une façon 

 nouvelle et parfois imprévue. 11 se distingue des traités usuels par l'impor- . 

 tance qu'il accorde aux idées générales; il se sépare aussi des livres pure- 

 ment philosophiques par sa partie technique très volumineuse et très docu- 

 mentée. Essayons d'en faire d'abord ressortir le plan d'ensemble. Si la théorie 

 de l'évolution est fondée, l'histoire des formes animales et de leurs variations 

 est celle d'un mouvement : c'est une mécanique. Donc, quoi que les hommes 

 aient pu faire, ils ont dû, consciemment ou non, l'étudier comme une 

 Statiqae. comme une Cinématiqne ou comme une Dynamique. La statique 

 considère les qualités des vivants ainsi que des objets immobibles en un 

 équilibre stable et indéfini : c'est la méthode d'ARiSTOTE et de Cuvier. La 

 cinématique traite les qualités des vivants ainsi que des objets changeants ou 

 mobiles, dont elle tâche de sérier les positions en des ensembles continus, 

 sans d'ailleurs pouvoir atteindre la cause du mouvement et de ses lois : c'est 

 la méthode inaugurée par E. Geofkrov Saint-Hilaire et qui s'applique 

 aux études d'anatomie comparée et d'embryologie. La dynamique enfin 

 recherche dans le monde extérieur la cause du mouvement des formes et 

 l'explication de ses lois : c'est la méthode de Lamarck et des modernes mor- 

 phologistes expérimentaux. De là suit la division de l'ouvrage en trois livres. 

 H. fait le plus consciencieux effort pour séparer avec soin le phénomène de 

 l'hypothèse, l'expérience des opérations mentales, le donné du construit. A 

 cet effet, il subdivise chacun de ses livres en trois sections : l'une de méthode; 

 la seconde de technique, c'est la plus considérable; la troisième relative aux 

 théories générales les plus connues, qui se groupent comme d'elles-mêmes 

 dans les trois livres précités par une fatale loi qui a régi, à son insu, le fonc- 

 tionnement de la pensée humaine. Il est assez curieux de voir ces diverses 

 théories, ordinairement opposées, ne plus former que les étapes d'un même 

 progrés logique (jui dépasse chacune d'elle.s, car il est l'œuvre des penseurs 

 de tous les temps et de tous les pays. 



Les tliéories exposées en statique de cette sorte nouvelle sont entre autres 

 celles de Cuvier, d'AoASsiz, la pangénèse de Darwin et les constructions a 

 jiriori de Weismanx sur les biophores et les déterminants. H. range les 

 dernières parmi les théories atomiques, comme étant de ces essais indéfini- 

 ment renouvelés pour réduire le continu en discontinu, pour introduire 

 artificiellement les concepts d'imités, pour tenter de faire saisir l'être, en ce 

 cas la cellule, dans son repos dans sa nére.'^sitè sans demander à la causalité 

 et aux actions externes le complément indispensable pour concevoir l'être 

 agissant et changeant. La statique se montre ainsi comme la plus abstraite 

 des manières dont on peut comprendre les phénomènes naturels. Les 

 théories générales de la cinématique sont celles d'E. GEon-ROv Saint-Hilaire, 

 de Serres, de Fritz Mùller, d'H.i-CKEL, de Darwin et des évolutionistes 

 modernes, toutes celles en un mot qui font état de la manifeste continuité 

 dans les phénomènes pour appuyer l'hypothèse d'une évolution. L'auteur 

 critique les représentations usuelles du mouvement évolutif et montre que 

 riiypotlièse de l'évolution n'est que transformée dans son symbolisme par 

 rapi)lication de l'idée d'arbre généalogi(|ue aux courbes de continuité. 



