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(fig. 1). Le cerveau lui envoie un gros nerf ou nerf optique, renflé à son extré- 

 mité en un ganglion dont la surface est parallèle à celle de la cornée. Le gan- 

 glion donne naissance à un grand nombre de fibres minces et étroites d'abord, 

 puis renflées en un cylindre hyalin transparent et terminées par une surface 

 convexe, rappelant grossièrement par leur forme une bouteille qui reposerait 

 par le goulot sur le ganglion optique. Chacune de ces pyramides visuelles est 

 séparée de ses congénères par une couche de pigment, et par ses propriétés 

 réfringentes et nerveuses représente a la fois la rétine et le cristallin des ver- 

 tébrés. Une seule cornée semble correspondre à l'ensemble des pyramides 

 visuelles; sa surface externe présente en effet une courbure régulière, mais sa 

 surface interne est creusée d'une concavité spéciale pour chaque pyramide et 

 sur une coupe on voit que des lignes obscures la divisent en une infinité de pe- 

 tites cornicuies polygonales. 



Comme chacune des pyramides visuelles semble former à elle seule un œil 

 complet, on donne à leur ensemble le nom d'œil composé. Ce serait pourtant 

 une erreur de croire qu'une image vient se former dans chacune d'elles, et 

 comme l'a démontré J. Millier, chaque pyramide ne perçoit qu'un point ou du 

 moins une région extrêmement limitée de l'espace , l'ensemble des impressions 

 donnant une image complète. 11 convient donc plutôt de comparer l'œil de 

 l'écrevisse au nôtre ; chaque élément correspondra alors à l'un des cônes ou 

 des bâtonnets de notre rétine. 



Système musculaire. — Le système musculaire est assez simple; chaque 

 articulation présente en général deux muscles antagonistes. Les tendons qui 

 ont souvent la forme de larges lames aplaties sont généralement chitineux. 



Développement. — Nous n'entrerons pas ici dans l'exposé détaillé du dé- 

 veloppement embryogénique de l'écrevisse, cette étude exigerait un espace dont 

 nous ne pouvons disposer et du reste ce serait nous écarter du but que nous 

 nous proposons dans cette note. Pour répéter les observations de cet ordre, il 

 faut des appareils et surtout une habileté d'observation dont les commençants 

 sont rarement en possession. Nous renverrons donc ceux de nos lecteurs que 

 ce sujet pourrait intéresser aux mémoires originaux de Rathke, de Lereboulet 

 et de Reichenbach. Rappelons seulement les faits qui sont d'une observation 

 facile et à la portée de tous. 



Les écrevisses pondent au commencement de l'automne des œufs au nombre 

 de 150 à 200 enveloppés d'une substance visqueuse susceptible de se durcir 

 dans l'eau et à l'aide de laquelle ces œufs adhérent aux [)attes abdominales. La 

 femelle porte ainsi ses œufs jusqu'au moment de l'éclosion, c'est-à-dire à la 

 fin du printemps; les jeunes écrevisses nouvellement ècloses restent même 

 quelques jours encore accrochées à l'abdomen de leur mère, sous lequel, dit-on, 

 elles savent encore se réfugier en cas de danger après qu'elles l'ont quittée. 



Le tégument prend peu de temps après l'éclosion la dureté ou à peu près qu'il 

 aura chez l'adulte, et comme cette dureté, cette rigidité, s'opposeraient d'une 

 façon absolue à tout accroissement, il est rejeté de temps en temps et remplacé 

 par un tégument nouveau. L'animal est ainsi assujetti à des mues périodiques, 

 nombreuses la première année, qui deviennent ensuite annuelles et ont lieu 

 à la fin de l'été. Dans ces mues, ce n'est pas seulement la totalité du tégument 

 externe, mais la cuticule des branchies et jusqu'au revêtement chitineux de 

 l'estomac qui est rejeté périodiquement. Après la mue, l'animal est d'abord 

 mou et exposé à toutes sortes de dangers, mais le nouveau tégument, après 

 s'être dilaté, s'endurcit rapidement et cela grâce à deux masses calcaires 

 situées sur les côtés de la région cardiaque de l'estomac, qui à ce moment sont 

 dissoutes, absorbées, et vont encroûter la chitine téguinentaire. C'est à ces deux 

 masses calcaires stomacales que l'on a donné le nom fort impropre d'yeux 

 d'écrevisses; on sait quel rôle on leur faisait jouer autrefois dans la pharmacie. 

 Paris. X. RoBi.N et H. Viallakes. 



