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ESSAI SUR LA CONSTITUTION GÉOLOGIQUE DU DÉPARTEMENT 

 DE MEURTHE-ET-MOSELLE 



Le département de Meurthe-et-Moselle est un des mieux situés de la France 

 pour l'étude de la géologie, puisqu'il offre à l'anialeur sept terrains bien distincts : 

 le grès rouge, le grès vosgien, le grès bigarré, le muschelkalk, les marnes 

 iris'ées, le lias et l'oolithe. De plus, en s'éloignant un peu au sud-ouest, on 

 trouve les terrains de transition de Senones (Vosges), et les terrains cristallisés 

 si variés de la chaîne des Vosges. Dans l'énuméralion précédente, je n'ai pas 

 fait mention de l'étage dévonien, qui apparaît cependant dans notre dépar- 

 tement. Ce terrain, qui se compose de lits réguliers de grès dur à grains fins de 

 couleur rouge brique, alternant avec des schistes durs micacés à pâte fine, 

 rougeâlre ou verdàlre, ne se montre que sur un seul point, à Raon-les-Leau. 

 Il yforme une bande étroite traversant le ruisseau à environ 1,-500 mètres de 

 l'église. 



Par contre, tous les autres terrains mentionnés sont bien développés dans le 

 département, et leur élude en est de beaucoup plus facile. 



I. — Grès rouge 



Le grès rouge forme le terrain le plus ancien qui apparaît avec une certaine 

 importance dans le département. On sait que, dans la chaîne des Vosges, ce 

 terrain est concentré dans certaines dépressions, dont il semble avoir rempli le 

 fond. Il en est de même chez nous, où il n'occupe qu'un espace assez restieint 

 au [lied du Donon, près du village de Raon-les-Leau. Quant à sa composition, 

 le grès rouge n'est presque formé que d'éléments détritiques, sable qnartzeux 

 et argile. Cet étage ne contient aucun reste d'animaux fossiles; mais on y ren- 

 contre des débris souvent importants de grands végétaux ordinairement 

 silicifiés. Il faut aussi remarquer, qu'en remontant la vallée de la Plaine, sur 

 les confins extrêmes du département, on trouve des amas de porphyre, d'une 

 couleur analogue au grés rouge. Ce porphyre appelé communément porphyre 

 du grès rouge n'est autre chose que l'argylophyre. 



Le grès rouge n'apparaît que sur le territoire de la commune de Raon-les- 

 Leau. 



II. — Grès vosgien. 



Le grès vosgien occupe la partie sud-est du département. Il est composé de 

 grains de quartz hyalin d'apparence cristalline, adhérant fortement ensemble 

 quoique le ciment, qui les réunit, soit peu abondant. Il diffère du grés bigarré, 

 qui le recouvre : r par l'absence de mica, de débris organiques et des couches 

 d'argile, qui divisent celui-ci; 2" par la grosseur de son grain, sa couleur 

 uniforme variant du rose jaunâtre au rouge brique; 3° enfin par ses lits de 

 cailloux roulés de dimensions variables. Le grès vosgien est employé pour les 

 constructions, quand il est dur et privé d'éléments étrangers; il sert égale- 

 ment beaucoup à la confection des meules pour aiguiser les instruments de 

 grandes dimensions. Dans cet étage nous remarquons d'importantes cassures. 

 Le tunnel d'.XrcheviJler (situé maintenant dans la Lorraine annexée) peut nous 

 fournir un remarquable exemple de ce phénomène. Les érosions dans le grés 

 vosgien sont très considérables; c'est ainsi que les roches, rongées par les 

 agents atmosphériques, présentent presque partout l'aspect de ruines impo- 

 santes, en donnant à la région beaucoup de pittoresque. 



Les communes suivantes sont situées dans cet étage : Saint-Sauveur, Àn- 

 goinont, Pierre-Percée, Bertrichamp. Veney, Baccarat, la Chapelle, Thiaville, 

 Val-et-Châtillon. 



