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un peu obscure, ce qui s'explique facilement puisque l'on se trouve en présence de trois 

 substances pouvant agir d'une façon très différente : 



1» L'essence d'amandes amères naturelle, dont la composition chimique est C°H°, COH, 

 et qui est retirée dos amandes amères; celle du commerce contient généralement une petite 

 quantité d'acide prussique qui prend naissance pendant la distillation des amandes amères. 

 Cet acide prussique, le plus violent des poisons, le même qui agit dans les flacons de 

 cyanure de potassium, peut agir efficacement dans les boîtes d'insectes et tuer les Acarus, etc. 



'1" L'essence d'amandes amères artificielle, qui a la même composition chimique que la 

 précédente, mais qui ne contient jamais d'acide prussique. C'est une substance inofleûsive, 

 qui ne me parait pas devoir agir d'une façon quelconque dans les boites d'insectes, d'autant 

 plus qu'elle se modifie très rapidement à l'air en se transformant en acide benzoique. 



3° Enfin, l'essence de mirbane ou nitrobenzine, qui a la même odeur que l'essence 

 d'amandes amères, mais une composition chlmicpie toute différente C° H'', AzO'. Elle est 

 obtenue par l'action de l'acide nitrique concentré sur la benzine, et comme c'est un corps 

 nitré, je crains fort qu'à la longue elle n'agisse d'une façon désastreuse sur les couleurs 

 des papillons, d'est, du reste, là une chose qu'une longue expérience seule apprendra. Je 

 fais en ce moment des essais, en exposant des papillons à des vapeurs concentrées d'es- 

 sence de mirbane et me ferai un plaisir de vous communiquer les résultais S'il n'y a pas 

 l'inconvénient de la décoloration, je considère la découverte de M. Em. Olivier comme un 

 immense service rendu aux entomologistes. Mais il faut s'en tenir à la nitrobenzine et non 

 à l'essence d'amandes amères qui ne peut avoir aucune action et qui est en outre d'un 

 prix élevé. Les vapeurs de nitrobenzine sont passablement vénéneuses et doivent détruire 

 entièrement tout ce qu'il y a de vivant dans une boîte d'insectes. 



Bâle. Armand Gebiier. 



Le Cynomorium coccineum L. — Dans les environs de Mostaganem (province d'Uran), 

 à l'endroit dit la Salamandre, j'ai trouvé, au pied d'un Chaimerops humilis, le Cynomorium 

 coccineum, plante ressemblant plutôt à un champignon qu'à une plante phanérogame. — Je 

 ne sais si celte plante est commune en Algérie, toujours est-il que Mumby, dans son 

 Catalogus plantarum AUjerix l'indique comme peu commune. 



Dans la Botanique du D'' Chenu, ce dernier semble douter de l'existence de cette 

 balinophorée dans cette contrée, puisqu'il dit : SHl faut en croire Desfontaines, le Cynomo- 

 rium coccineum se retrouve en Algérie. 



Linné l'indique à la Jamaïque; elle aurait donc été importée en Sicile, à Malte, et de là 

 en Algérie, puisque cette plante est signalée comme croissant dans ces endroits et de plus 

 sur les côtes d'Espagne. 



Oran. P. Millot. 



Tératologie végétale : Tropseolum majus. — J'ai rapporté de Mostaganem un 

 échantillon de Tropxolum majus (vulgairement Capucine) dont la fleur présente deux 

 éperons et dont une ieuille est supportée par deux pétioles. C'est là un cas bizarre qui, je 

 crois, n'est pas commun. P. Millot. 



Tératologie végétale : Pinus picea. — J'ai eu l'occasion, cet été, d'observer un cas 

 de croissance anormale très singulier chez le sapin argenté, Pinus picea. 



La tige de l'individu dont je parle atteint une hauteur d'environ U'"70, et a un diamètre 

 uniforme d'environ O^ÛOS : elle est très droiie et porte, à des dislances variant de 

 3 à 6 centimètres, des renflements fusiformes qui indiquent la croissance annuelle. 



Le bourgeon terminal seul se reproduit tous les ans, et la tige ne porte aucune trace de 

 bourgeons latéraux ni de branches. L'écorce est partout intacte et couverte, sur toute sa 

 surface, de feuilles implantées perpendiculairement, qui semblent réfléchies au-dessous de 

 chaque renflement. Cet individu paraît assez vigoureux et est âgé de 10 à 12 ans ; il se trouve 

 dans une forêt des environs de Longemer (Vosges). Je ne sais à quoi il faut attribuer ce 

 phénomène, ni si on en a observé d'analogues sur des arbres de cette famille. 



C. Méline. 



Floraison anormale du colchique. — Comme votre correspondant anonyme, j'ai 

 observé au printemps dernier, en Lorraine, la floraison anormale du colchique. Jusqu'à 

 présent, je n'avais récolté qu'un seul pied en fleurs au mois de juin, à Pontarlier ; les 

 fleurs, bien développées, apparaissaient concurremment avec les feuilles. Cette année, le 

 19 mars, dans les prés qui IJordent le ruisseau dit des Clos-Prés, tout près de la station 

 de Blainville (Meurthe-et-Moselle), j'ai observé le colchique en fleurs aussi abondamment 

 qu'à l'automne. Mais cette fleur printanière n'était pas tout à fait semblable à la fleur 

 automnale. Tandis que dans celle-ci le tube du périanthe est extrêmement long, ce qui fait 

 (|ue la fleur s'élève assez haut au-dessus du sol et est entièrement dégagée des tuniques 

 brunes qui enveloppent le bulbe, dans la fleur printanière le tube du périanthe est très 

 court et la fleur s'épanouit à ras de terre, enveloppée à la base par les membranes des- 

 séchées qui enveloppent l'oignon pendant l'hiver. J'ignore la raison de cette différence, 

 mais il ne me paraît pas douteux que cette floraison ne soit une floraison différée et non 



