1" Mai 1881. Onzième Année. N» 127. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



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LES CYNIPIDES. 

 D'' Adler, Uber den Génération sioechsel der Eichen-Galhcespen. 



La pins grande, la plus intéressante découverte dont puisse se vanter l'En- 

 tomologie au XIX" siècle est certainement celle que vient de faire avec une 

 rare sagacité d'observation le D' Adler, de Schleswig. 



Depuis longues années, depuis Linné et Réaunmr surlont, les petits hymé- 

 noptères qui lorment des galles sur les chênes ont été l'objet d'une attention 

 soutenue de la part des entomologistes; prises d'abord pour des excroissances 

 ligneuses par les anciens botanistes, on avait bien reconnu depuis cent ans 

 environ que ces excroissances, ces dilTormations végétales, dont quelques-unes 

 sont si curieuses, étaient dues à la piqûre des insectes que Linné réunissait 

 tous sous le nom de Cynips. Faciles à voir sur les arbres et fournissant par 

 milliers leurs habilanls, les galles du chêne firent l'objet des éludes de beau- 

 coup de savants contemporains, et tandis que les uns, comme Hartig, 

 Schenck, etc., s'occu|iaient de les classifier, beaucoup d'autres, et parmi ces 

 contemporriins le regretté D'' Jules Giraud, à Paris, et le D' Gust. Mayr (1), à 

 Vienne, qui s'en sont occupés spécialement, étudiaient leurs mœurs. 



Tous constataient un fait excessivement bizarre. C'est qu'il y avait des genres 

 entiers composés de mâles et de femelles, d'autres, au contraire, où l'on ne 

 trouvait jamais que des femelles. Pour celles-ci, il y avait ou plutôi il devait 

 y avoir une parthénogenèse forcée et normale, puisque le mâle n'existait pas. 



Combien de fois ai-je trouvé le D' Giraud devant ses boîtes de Cynipides le 

 front dans ses mains et me disant : « Il y a là un mystère à découvrir qui fera 

 la gloire d'un homme. » 



Ce mystère n'existe plus ou du moins le voile qui nous cachait les évolutions 

 biologiques des Cynips vient d'être soulevé en grande parlie par le D' Adler. 



Il y a génération alternante, les genres complètement agames fournissent les 

 genres à sexe séparé, ceux-ci à leur tour donnent naissance à des genres 

 agames, c'est-à-dire composés en entier de femelles. 



Et ce qu'd y a encore de plus curieux, c'est que la forme et la situation des 

 galles change aussi du tout au tout; ainsi par exemple, l'insecte sortant d'une 

 galle des racines formera sur le bourgeon une galle toute différente, ou vice 

 versa. 



Adler nous avait déjà préparé à cette merveilleuse révélation, il y a cinq ou 

 six ans, en découvrant que le Cynips agame, sortant des petites galles en 

 bouton de chemise [Neuroterus lenlicularis de Réaumur), si nombreuses sous 

 les feuilles de chêne en automne, piquait en avril le bourgeon de cbêne et 

 provoquait la galle en grain de groseille du Spatliegaster {Cynijis) baccar-um 

 de Linné. Dix-huit expériences nouvelles sont venues par leur résultat con- 

 firmer la théorie du savant schleswigeois, et nous savons aujourd'hui que les 



(1) Les liyménoptéristes attendent avec impatience le travail sur les Cynipides dont s'occupe 

 actuellement le D"' Mayr, déjà si connu par ses précédents ouvrages sur le même sujet. 



