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nous sont si mal connues, précisément parce qu'on a négligé de les réunir dans 

 les grandes collections. C'est la recherche de ces petits mammifères que nous 

 recommandons aux naturalistes amateurs, et pour leur faciliter cette tâche 

 nous allons leur donner ici quelques indications sur la manière de se les 

 procurer, de les conserver et d'en former des collections. 



A. — De la chasse et de la cajiture des petits mammifères. 



Les personnes qui habitent la campagne ont une foule de moyens pour se 

 procurer les petits quadrupèdes qui vivent dans leur voisinage. On a inventé 

 des pièges de formes variées dont on se sert pour prendre les rongeurs et les 

 petits carnassiers en les amorçant à l'aide d'appâts appropriés au goût de 

 chaque espèce (1). Les meilleurs sont les pièges à ressort que l'on trouve chez 

 tous les quincailliers, et dont la force et la grandeur sont graduées sur celle 

 de l'animal que l'on veut capturer. La plupart de ces petits mammifères étant 

 nocturnes, il faut tendre les pièges le soir et les visiter de bon matin. Un 

 excellent moyen consiste à enterrer, au niveau du sol, dans les lieux fréquentés 

 par les diverses espèces, de grands vases de terre, vernissés à l'intérieur, à 

 parois verticales, et assez profonds pour que les animaux qui y tombent ne 

 puissent plus en sortir. Si l'on connaît dans les environs un taupier intelligent, 

 on pourra l'intéresser à ses recherches et se procurer par son entremise des 

 sujets en bon état, et souvent en grande quantité. Quant à ceux que des enfants 

 ou des paysans peuvent vous procurer à de rares intervalles, il ne faut guère 

 compter sur eux : écrasés à coup de bêche ou de sabot ils feront triste figure 

 dans la collection. Le mieux est de tendre soi-même des pièges, et de les visiter 

 régulièrement, afin d'avoir des sujets aussi frais que possible. 



Quant aux chauves-souris, il est très difilciie de les prendre au filet (2), ou 

 même de les abattre à coup de fusil, en raison des crochets continuels qu'elles 

 font en volant. Mieux vaut attendre l'hiver et visiter à cette époque les cavernes, 

 les caves, les carrières et autres souterrains où on les trouve engourdies pendant 

 la saison froide. On choisit pour ces expéditions une période de grand froid, 

 après la neige, ou du moins un temps sec, au lendemain d'une forte gelée : 

 dans ces conditions, on est à peu près certain de faire une ample récolte et de 

 remplir le sac, dont on s'est muni à cet effet, d'espèces nombreuses et variées. 



B. — Des collections de petits mammifères. 



Une collection mammalogique pour être vraiment utile et propre à l'étude, 

 doit se composer de quatre parties, qui constituent autant de petites collections 

 spéciales, et que nous allons passer successivement en revue. 



\° Collection de mammifères 7nonl es. — Cette collection que j'appelle la 

 collection pittoresque, est celle qui reste continuellement exposée aux yeux du 

 public dans une vitrine bien éclairée. Elle a pour but une idée générale et 

 d'ensemble de la faune du pays que l'on habite. Il n'est donc pas nécessaire 

 qu'elle soit très nombreuse : mais chaque espèce, autant que possible, y sera 

 représentée par une petite famille (mâle, femelle et jeunes), groupés avec art, 

 dans l'attitude et le milieu qui lui est propre, de façon à donner au visiteur 

 une idée des habitudes de l'animal. S'il construit un nid, on le placera prés 



(1) Ne pouvant ici décrire tous ces piètres, nous renvoyons le lecteur .au petit livre intitulé : 

 Manuel du Destructeur des Animaux nvkihlcs, 1 vol. in-12. de la Collection Jloret. Outre l'indication 

 détaillée des pièges et des appâts, on y trouvera d'excellents renseignements sur les mœurs de nos 

 mammifères indigènes. 



(2) Voyez le procédé indiqué par M. Siépi : Feuille des Jeunes Naturalistes, t. IX, p. 57. 1879. 



