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Là dessus, je bouchai mon flacon et me hâtai de gagner la station du chemin 

 de fer. Quelques instants après, je rentrais chez moi, passablement fatigué, 

 mais enchanté de cette seconde excursion qui avait été plus fructueuse que la 

 première. 



Carcassonne. L. Gavot. 



FLORE DES ENVIRONS D'EAUCOURT-SUR-SOMME 



SOUVENIRS DE JEUNE NATURAXISTE 



C'est au plus précieux des amis, c'est à mon frère, que je dois d'avoir 

 compris tout le charme que je devais retirer de la botanique, et d'avoir éprouvé 

 les douces émotions que donnent la recherche et l'étude des plantes. Aussi 

 dois-je lui attribuer une large part de ce travail, fait de souvenirs communs. 



La lecture de l'œuvre charmante de X.-B. Saintine a puissamment contribué 

 à faire naître en moi le goîit de la botanique, et le nom de Picciola, s'il ne figure 

 dans aucune Flore, n'en évoque pas moins pour moi les meilleurs souvenirs. 



La botanique a été justement appelée par un grand maître, la science aimable; 

 mais elle ne mérile bien ce nom que lorsque les diiïicullés qu'elle présente 

 à son début, ont été aplanies par un guide expérimenté. Ce guide a été pour 

 moi, je tiens à l'en remercier publiquement, M. Eloy de Vicq, lauréat de l'Aca- 

 démie des sciences, connu particulièrement des botanistes du nord de la France, 

 par son commerce éminemment affable, sa grande érudition et les ouvrages 

 pleins d'intérêt qu'il a publiés sur la végétation spontanée du département de 

 la Somme. Il a bien voulu contrôler lui-même la détermination de mes plantes, 

 aussi puis-je citer leurs noms avec une entière certitude. 



Joseph de Maistre disait que la France était le plus beau pays du monde, 

 après le ciel. Eh bien, en France, je connais un petit coin de terre privilégié 

 qui occupe dans mes affections, une place toute spéciale. C'est le pays où je 

 suis né, où j'ai longtemps vécu au milieu de parents que j'aime ; et c'est aussi 

 celui où j'ai appris la botanique. Les bois de Bray, de Fréchencourl, d'Lrondelle 

 et de Duncq, le bois de Pont-Remy, le petit bois d'Eaucourt, quelques coteaux 

 calcaires dominés par deux moulins, voilà notre horizon. L'espace circonscrit 

 dans ces limites, fut notre jardin botanique. 



Mon frère m'accompagnait dans mes excursions, lorsque les congés lui en 

 donnaient le loisir, et nous passions de longues heures loin du collège qui 

 venait toujours trop tôt y mettre fin. Nous avons ainsi appris à lire ensemble 

 dans le grand livre de la nature, cherchant ses trésors partout où on pouvait 

 les trouver. Nous allions nous perdre dans le dédale de nos marais. Nous 

 aimions surtout à errer à l'ombre de nos grands bois et à pénétrer les taillis 

 les plus inextricables. Nous inspirant de l'œuvre de Saintine, nous avons long- 

 temps porté notre attention sur une humble petite plante qui nous apparut un 

 jour, dans les profondeurs du bois. Nous avons étudié toutes les phases de sa 

 végétation, nous avons suivi tout son développement depuis le moment où elle 

 sortait du sein de la terre, jusqu'à la plante adulte et à la plante mère. Je me 

 rappelle notre joie quand nous découvrîmes qu'elle s'appelait Neottia ovata. 

 L'Ophrys imiscifera ()\\\ùi.) fut l'objet d'un véritable enthousiasme. A sa vue, 

 je tendis la main pour saisir l'insecte qui était représenté par une fleur 

 unique, à l'extrémité de la tige. Toujours dans le même bois, nous trouvions 

 VOphrys apifera et YOphrys aranifero. (Huds.) qui ne le cèdent à leur 

 congénère ni par l'éclat des couleurs, ni par la bizarrerie de la forme. Ces 



