t" Septembre 1881. Onzième Année. N» 131. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



LES REPTILES 



ET PI.US PARTICULIÈREMENT CEUX d'EUROPE ET DE FRANCE 



I — CLASSIFICATION 



Les Reptiles peuvent être définis des animaux vertébrés allantoïdiens à 

 circulation imparfaite. Par leur double enveloppe fœtale (allantoïde et 

 anvios), ils se distinguent des vertébrés inférieurs, Batraciens et Poissons, 

 ^a\ en sont dépourvus, et, par l'imperfection de leur cœur, ils se séparent 

 nettement des supérieurs, Mammifères et Oiseaux. 



Aristote déjà distinguait les Reptiles des autres vertébrés, à l'exception 

 cependant des Batraciens avec lesquels, sous le nom qu'ils conservent généra- 

 lement ou sous celui d'Amphibiens, on les a confondus jusque dans les 

 temps modernes (I). En réalité, c'est avec la classe des Oiseaux que celle des 

 Reptiles a le plus d'affinités. C'est ce que voulait exprimer de Blainville, en 

 1818, quand il donnait aux Reptiles le nom d'ORNiTHOÏDES (2), attribuant celui 

 d'ICHTHYOïDEs (3) aux Batraciens. Plus récemment, Huxley est allé plus loin 

 dans la même voie, en divisant les vertébrés en trois groupes primaires : les 

 IcHTHYOPsiDÉs (4) (Poissous et Batraciens), les Sauropsidés (5) (Reptiles et' 

 Oiseaux), et les Mammifères. 



Les Sauropsidés, en effet, indépendamment du caractère le plus décisif 

 fourni par les membranes fœtales, s'éloignent encore des Ichthyopsidés par 

 d'importantes différences; ainsi leur respiration est toujours pulmonaire, 

 tandis qu'elle est branchiale au moins à la naissance chez ceux-ci; les organes 

 urinaires de ces derniers sont des corps de Wolff permanents, tandis que chez 

 les premiers les corps de Wolff sont remplacés dans leur fonction par des reins 

 permanents, etc. D'autre part, les Sauropsidés se séparent aussi nettement 

 des Mammifères : sans revenir ici sur la conformation différente du cœur, 

 visée dans la définition et dont nous parlerons plus loin, les Sauropsidés n'ont 

 qu'un seul condyle occipital, les Mammifères deux; le maxillaire inférieur est 

 suspendu au crâne par l'intermédiaire d'un os carré, chez les premiers, tandis 

 qu'il s'articule directement avec le tem|)oral chez les autres; les globules du 

 sang sont ovales et nuclées chez ceux-là, généralement discoïdes et toujours 

 non nuclées chez ceux-ci; il existe un diaphragme complet chez ceux-ci, 

 tandis que chez ceux-là, quand le diaphragme existe, il ne forme jamais une 

 séparation complète entre les viscères du thorax et ceux de l'abdomen (sacs 

 aériens des Oiseaux); les hémisphères cérébraux ne sont jamais unis par un 



(1) Voir « les BatraciPns et plus particulièrement ceux d'Europe et de France, » 

 Feuille des Jeunes Naturalistes, n<"^ 97 et suivants. 

 ('2) De ôpvtç — ôpviOoç, oiseau, et elSoç, forme. 



(3) De i'/.^^j;, poisson, et ùSoç. 



(4) De ix^ùç, et oftç, apparence. 



(5) De (T«0/!Oî, saurien, et ôi|nç. 



