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corps calleux chez ceux-là, el le sonl toujours chez ceux-ci; les organes 

 reproducteurs s'ouvrent toujours dans un cloaque chez ceux-là, et généra- 

 lement à part el en avant de l'anus chez ceux-ci; enfin les Mammifères ont 

 des mamelles et sont vivipares, tandis que les Sauropsidés sont privés de ces 

 organes et ovipares. 



L'œuf des Reptiles est d'ailleurs construit sur le même type que celui des 

 Oiseaux, tandis qu'il diffère considérablement de celui des Batraciens et des 

 Poissons. Il est beaucoup plus volumineux et beaucoup plus riche eu matières 

 nutritives que l'œuf de ces derniers, de telle sorte que l'embryon en sort 

 beaucoup plus avancé dans son développement; en outre, son vilellus ne 

 participe pas tout entier à la formation du fœtus : la cicatricule seule devient 

 le petit être, qui s'assimile ensuite le restant du vitellus et l'albumine. Il est 

 vrai que l'œuf de certains Poissons, des Raies, des Squales, se comporte de 

 même. 



La classe des Reptiles peut se partager en cinq ordres : 1" les Chéloniens (1); 

 2° les Crocodiliens (2); 3° les Sauriens (3); 4" les Amphisbéniens (4); 5° les 

 Ophidiens (5). 



1. — Les CHÉLONIENS se distinguent des autres Reptiles par leur corps 

 ramassé et protégé par une carapace et un plastron, sorte de boîte osseuse 

 dans laquelle ils peuvent retirer plus ou moins complètement leur tête, leurs 

 membres et leur queue; enfin par leurs mâchoires, dépourvues de dents et 

 revêtues d'un bec corné analogue à celui des Oiseaux. 



Les Chéloniens se divisent très naturellement en quatre tribus, d'après la 

 conformation de leurs pattes, laquelle concorde exactement avec leur genre 

 de vie : 



1° Les Tlialassites (6) ou Marines, dont les pattes sont aplaties en rames, les 

 doigts immobiles les uns par rapport aux autres et largement aplatis; 



2" Les Potaïuites (7) ou Fluviales, à membres aplatis en rames, mais à doigts 

 mobiles, largement palmés, trois des cinq munis d'ongles; 



3° Les Ëlodites (8) ou Palustres, à pieds palmés, à doigts mobiles et tous 

 armés d'ongles; 



4° Les Chersites (9) ou Terrestres, dont les pattes sont terminées en moignon, 

 les doigts immobiles et les ongles en sabots. 



Une espèce de Thalasslte, la Caouanne {Thalassochelys (10) corticata 

 Rondelet), vit et se reproduit dans la Méditerranée et fréquente aussi nos côtes 

 océaniennes; d'autres espèces viennent parfois s'égarer dans nos parages; 

 telles sont : Spliargis coriacea Rondelet, la Tortue luth, appelée aussi la 

 Tortue cuir, à cause du moindre développement de sa carapace osseuse et à 

 cause de sa peau coriace; Chelone viridis Schneider, la Tortue franche, 

 espèce recherchée pour ses œufs et sa chair. La Tortue caret [Chelone hnhri- 

 cata Linné), dont l'écaillé est utilisée dans l'industrie, se voit plus rarement 

 sur nos côtes. Toutes les espèces, d'ailleurs très peu nombreuses de ce groupe, 

 habitent les parties chaudes de toutes les mers. 



Les Potamites sont toutes étrangères à l'Europe. L'une d'elles [Gymnopus 



(1) De x^Xûvn, tortue. 



(2) De x/)oxoS£i).o;, crocodile. 



(3) De accjpoi, lézard. 



(4) De à[i»t, des deux côlés, et |3aivw^ marchei . 



(5) De Hfi;, serpent. 



(6) De e«),«iT(7K, mer. 



(7) De TTorapoç, fleuve. 



(8) De tïo;, marais. 



(0) De /Jpaoç, désert, terre. 

 (10) De Oxldiriya, et x^^'^f) tortue. 



