communications entre leurs loges : il les prit pour des animaux composés ana- 

 logues aux Flustres, les Polythalamia polysomalia. Malgré les études sur les 

 Foraniiniteres qui se poursuivaient en France et en Angleterre et corroboraient 

 les découvertes de Dujardin , la haute notoriété scientifique d'Elirenberg fît 

 prévaloir son système auprès de beaucoup de zoologistes allemands. Il ne fut 

 définitivement abandonné quaprès la publication, en 1854, d'un remarquable 

 travail sur les Foraminifères vivants. 



L'œuvre de Max.-Sigism. Schultze est la plus évidente confirmation de tout 

 ce qu'avait avancé Dujardin. Etabli sur les bords de l'Adriatique, l'habile obser- 

 vateur allemand a pu examiner vivants presque tous les genres de Foraminifères, 

 les décrire et les figurer dans de magnifiques planches d'une exécution parfaite. 

 Son ouvrage est encore actuellement le vade inecum indispensable à tous ceux 

 qui s'occupent de ces animaux et qui désirent en faire une étude sérieuse. 



Nous devons encore à l'Allemagne nombre d'études sur les Foraminifères, 

 surtout des faunes fossiles. Il nous suffira de citer les noms des auteurs les plus 

 éminents, MM. Reuss, Karra, Schwager et Hantken. 



Mais c'est l'Angleterre qui l'emporte pour la quantité et l'importance des 

 publications relatives à cette classe zoologique. Placés par leur position géogra- 

 phique dans des conditions éminemment favorables à ces études, les zoologistes 

 anglais ont bénéficié de beaucoup d'autres circonstances propices. 



D'une part, les officiers des navires anglais qui sillonnent toutes les mers du 

 globe ont la louable tradition de rapporter en Angleterre tout ce qui peut inté- 

 resser la zoologie des pays qu'ils ont visités : coquillages, coraux, résidus restés 

 sur la patte des ancres ou sur le suif de la sonde ; d'autre part, la grande entre- 

 prise industrielle de la pose du premier câble télégraphique transatlantique 

 rendait indispensable la reconnaissance du fond sur lequel il devait reposer et 

 exigeait de nombreux sondages qui ont largement contribué à la connaissance 

 des habitants du fond de la mer. 



Enfin, le gouvernement anglais n'a pas hésité à entreprendre de coûteuses 

 expéditions scientifiques et à prêter des navires spéciaux, le Lightning, le 

 Challenger et d'autres, dont la mission consistait à exécuter pendant plusieurs 

 années, et dans toutes les mers, des observations sur la température des eaux, 

 sur la direction des courants, et surtout de pratiquer des dragages profonds; les 

 résultats ont dépassé tout ce que l'on pouvait espérer. Dans ces abîuies presque 

 insondables, aux dernières limites d'environ 5,000 mètres qu'on ait pu atteindre 

 avec la drague, là où le manque absolu de lumière et l'énorme pression de la 

 colonne d'eau avaient pu faire soupçonner l'impossibilité et l'absence de toute vie 

 animale, les explorateurs ont ramené au jour, avec des représentants de presque 

 toutes les classes d'êtres marins, d'immenses quantités de Foraminifères. Ces 

 êtres microscopiques préparent dans les profondeurs mystérieuses des Océans des 

 amas de coquilles calcaires ou siliceuses, éléments d'un terrain sédimentaire 

 qu'un bouleversement de notre écorce terrestre ramènera un jour à la surface 

 du globe. 



La France a suivi, quoique tardivement, l'exemple donné par l'Angleterre. 

 Grâce à l'initiative de M. Milne Edwards, le ministre de la marine a mis un 

 navire de l'Etat à la disposition d'une commission présidée par le savant profes- 

 seur du Jardin des plantes. Le Travailleur a exploré l'an dernier le golfe de 

 Gascogne et a rapporté une riche moisson, et parcourt cette année les parages 

 de la Méditerranée. 



Si dans les nombreuses expéditions de ce genre, organisées par toutes les 

 nations maritimes, on n'a pu draguer que bien peu de points en comparaison 

 de l'immensité des mers, on n'en a pas moins retiré des connaissances scien- 

 tifiques d'une haute importance. On a recueilli des données toutes nouvelles 



