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très grande variété de forme ; ainsi fréquemment elles affectent la forme de solides 

 géométriques présentant sur une coupe transversale du tissu l'aspect de logettes 

 hexagonales, tandis que d'autres fois leur section est rectangulaire ou bien 

 presque circulaire; souvent aussi leur configuration est irrégulière et leur surface 

 présente des saillies irrégulièrement disposées; mais il arrive aussi dans certains 

 parenchymes que ces saillies présentent une régularité remarquable; ainsi par 

 exemple, dans la moelle du jonc, elles affectent la forme de corps étoiles très 

 réguliers. — Tous les tissus jeunes sont des parenchymes; mais en avançant en 

 âge et en se développant, leurs cellules sont loin de garder toujours leur première 

 configuration ; fréquemment, au contraire, elles s'allongent suivant un de leurs 

 axes et acquièrent une forme plus ou moins irrégulièrement cylindrique. Les 

 cellules allongées se présentent sous deux aspects principaux et bien différents. 

 Elles ont souvent une forme cylindrique régulière, et sont alors terminées à leurs 

 deux extrémités par des faces transversales aplaties; dans les tissus, c'est par ces 

 extrémités plates qu'elles sont soudées les unes aux autres, et elles y forment 

 ainsi de longs filaments qui sont ordinairement réunis en grand nombre et accolés 

 côte à côte. Dans les files de cellules réunies bout à bout qui constituent ces tissus, 

 les faces plates séparant celles-ci les unes des autres, comme autant de cloisons 

 transversales, se détruisent fréquemment, de telle sorte que ces filaments sont 

 ainsi transformés en véritables tubes longs et très grêles, auxquels on a donné 

 le nom de vaisseaux. Sous le second aspect qu'elles présentent, les cellules 

 allongées ne sont pas terminées par des extrémités tronquées; mais, au contraire, 

 celles-ci sont progressivement atténuées, soit qu'elles se terminent par une ou 

 même quelquefois plusieurs pointes, ou bien ]iar un aplatissement en bec de flûte; 

 les cellules pointues à leurs deux bouts ont reçu le nom de fibres, et les tissus 

 qu'elles constituent celui de prosenchymes ; dans ces tissus, elles ne sont pas 

 disposées en files; mais elles alternent en quelque sorte les unes avec les autres, 

 et elles insinuent leurs pointes dans les intervalles que leurs voisines laissent entre 

 elles, de manière qu'il y a ainsi une sorte d'engrènement réciproque de ces cellules, 

 qui contribue à donner à l'ensemble une très grande solidité. 



Lorsque les cellules viennent de naître, leurs parois sont transparentes et d'une 

 minceur extrême, mais par les progrès du développement celles-ci acquièrent 

 bientôt une épaisseur plus considérable, et par conséquent une plus grande 

 solidité, ce qui communique aux tissus qu'elles forment une consistance plus 

 grande. Cet épaississement se produit toujours, quelle que soit la forme des cellules 

 observées dans les parenchymes aussi bien que dans le prosenchyme, mais sa 

 puissance est excessivement variable, et il peut être très faible, de façon que la 

 cellule garde des parois minces, ou devenir très considérable. Il s'effectue de deux 

 manières opposées. Quand les cellules en voie de développement ne sont pas unies 

 en tissu, mais qu'elles sont libres de toute adhérence réciproque, tels, par exemple, 

 que les grains de pollen, les spores de cryptogames vasculaires qui sont destinés 

 à être transportés par le vent, la membrane augmente d'épaisseur seulement vers 

 l'extérieur, et ceci ordinairement seulement en certains endroits, de manière qu'il 

 se forme ainsi des saillies externes, des pointes, des arêtes, des ailerons, etc., 

 qui donnent prise au vent. Si, au contraire, les cellules considérées sont réunies 

 en tissu, la membrane s'épaissit vers l'intérieur et rend ainsi la cavité cellulaire 

 d'autant plus petite que son volume devient plus considérable, et celle-ci peut 

 même être réduite à un simple pore, comme cela arrive fréquemment dans les 

 fibres qui s'épaississent très souvent énormément, ou même disparaître complè- 

 tement. Ce n'est que rarement que cet épaississement se fait d'une manière égale 

 sur tous les points de la paroi cellulaire; le plus fréquemment, certains points de 

 cette membrane restent minces, tandis que tout le reste de son étendue s'épaissit, 

 de manière qu'il se forme ainsi de petits creux, limités latéralement par les 

 parties développées, et partant de la membrane primitive, pour aboutir à la cavité 



