1" Février 1882. Douzième Année. N» 136. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



NOTE SUR LES FORaMINIFERES , 



LA COQUILLE (suite) 



Nous nous sommes déjà servi de plusieurs termes qualificatifs de la nature du 

 têt des Foraminifères que nous avons passé en revue : c'est qu'en effet, si chez 

 d'autres classes d'animaux possédant des coquilles, chez les Gastropodes entre 

 autres, la structure intime du têt est à peu près uniforme dans tous les genres, il 

 n'en est plus de même pour les êtres dont nous nous occupons. 



En 1848, le professeur W. C. Willamson, de Manchester, présentait à la 

 « Microscopical Society » de Londres, une communication sur la structure mi- 

 croscopique du têt et de l'animal du Polystomella crispa. Il fut suivi de près dans 

 la voie de ces recherches par Carter, et surtout par le D' Carpenter, qui a réuni 

 toutes les données acquises et ses propres découvertes dans le grand et important 

 ouvrage qu'il publia en 1862 (1). 



Nous ne pourrons suivre que de loin le savant anglais, mais il est nécessaire 

 que nous examinions avec lui quelles sont les modifications que présente l'enve- 

 loppe des Foraminifères, quelle est sa constitution intime et comment on peut la 

 reconnaître, car c'est sur l'examen microscopique du têt que Carpenter et ses dis- 

 ciples, en Angleterre, v. Reuss, en Allemagne, ont cru pouvoir fonder une nou- 

 velle classification, plus rationnelle, et eu opposition complète aux principes 

 établis par d'Orbigny. 



Beaucoup de Foraminifères ont la faculté d'emprunter à l'eau de mer le calcaire 

 qu'elle contient, de le déposer autour de leur corps pour s'en former une enve- 

 loppe plus ou moins compacte, et leur coquille est alors en calcaire sécrété. 



D'autres se contentent de ce qu'ils ont sous la main, ils choisissent sur le fond 

 de la mer tantôt des fragments de quartz ou de calcaire, ou du sable fin, des spi- 

 cules d'épongés, des fragments de coquilles (Gastropodes ou Foraminifères). 

 même des Foraminifères plus petits qu'eux, et se constituent ainsi une coquille 

 ^'éléments agglutinés au moyen d'une sécrétion spéciale. Dans ces conditions, 

 les matériaux employés font qiielquefiis saillie tout autour de la coquille; s'ils 

 sont plus fins, elle devient simplement rugueuse, et lorsque l'animal a choisi les 

 particules les plus ténues, son têt devient presque lisse. Quelques espèces com- 

 mencent par sécréter une coquille calcaire, puis la recouvrent d'une couche 

 d'éléments agglutinés. 



Pour pouvoir distinguer d'un mot ces divers modes de construction, on est 

 convenu de quelques termes spéciaux : 



Un têt calcaire sécrété peut être porcellané, poreux ou perforé; 



Le têt à'éléments agglutinés peut être sableux, arénacé ou agglutinant. 



Le têt porcellané est compact, lisse et brillant à l'extérieur, même lorsqu'il 

 est orné de côtes ou de dépressions, il est blanc et a tout à fait l'aspect de la por- 

 celaine. Quand on le regarde sous le microscope, après avoir plongé la coquille 

 dans l'eau, la glycérine ou le baume du Canada, il apparaît avec une couleur 

 brune qui est due, peut-être, à un mélange intime d'une matière animale avec le 



(l) IntroductuDi tu the study of Foraminifura , Ray Society of London, MDCCCLXII. 



