1*=' Août 1882. Douzième Année. N» 142. 



FEUILLE DES JEUiNES NATURALISTES 



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NOTE SUR UEOZOON CANADENSE 



Récemment, M. Schlumberger a donné dans la Feuille un remarquable résumé 

 de l'état actuel de la science des Foraminifères; après ce beau travail, il n'est peut-être 

 pas hors de propos de dire ici quelques mots sur une formation douteuse, alterna- 

 tivement élevée au rang d'un Foraminifère fossile ou considérée comme une simple 

 production minérale accidentelle, et à laquelle les partisans de sa nature animale 

 ont attribué le nom à.'Eozoon canadense. Depuis vingt ans, VEozoon fournit le 

 texte de discussions nombreuses et passionnées pour ou contre sa nature 

 organique, de nombreux ouvrages lui sont exclusivement consacrés, et l'on peut 

 dire qu'il possède une véritable littérature. 



Découvert en 1858 par Lorgan dans les calcaires cristallins, pénétrés de serpen- 

 tine, de pyroxène, etc., qui se trouvent répandus dans les gneiss laurentiens 

 (terrain archéen ou cambrien) de l'Amérique du Nord, il fut décrit l'année 

 suivante par Dawson, qui lui donna son nom, mais surtout par Carpenter. 

 L'Amérique du Nord a semblé longtemps constituer le siège spécial et unique de 

 VEozoon, lorsqu'il fut trouvé assez récemment (1866) par Hochstetten dans les 

 calcaires cristallins subsiluriens de Koumann (Bohême) ; depuis, il a été signalé 

 dans divers lieux, en Bavière par Gumbel, en Ecosse, etc. Même King et Rownay 

 prétendent l'avoir trouvé dans une roche liasique de l'île de Skye. 



L'Eozoon canadense Daw. se présente dans la nature sous forme de masses 

 noduleuses, ressemblant à des concrétions, de dimensions très diverses, quelquefois 

 considérables (elles peuvent atteindre un pied cube), qui se trouvent plus ou 

 moins abondamment répandues dans les terrains où elles se rencontrent, c'est- 

 à-dire dans les couches cambriennes des pays les plus divers. 



Telles qu'on les trouve, il serait fort difficile d'étudier la structure interne de 

 ces sortes de concrétions; il faut pour cela l'aide d'instruments grossissants, tels 

 que microscopes et loupes, et user de stratagème. On polit, use, sur des pierres 

 à aiguiser, fines et plus dures, l'une de leurs faces, ou mieux on les use de la 

 même manière sur deux faces directement opposées assez longtemps pour qu'elles 

 soient finalement réduites à l'état d'une simple lame mince et transparente, dont 

 les détails peuvent être facilement observés après qu'on l'a portée sous un micros- 

 cope. 



Dans une semblable préparation, soumise à l'examen microscopique, ou même 

 souvent à l'œil nu, on distingue facilement un ensemble de zones hétérogènes 

 paraissant plus ou moins irrégulièreaient concentriques, qui sont formées par deux 

 sortes principales de couches parallèles entre elles, les unes d'un blanc grisâtre et 

 généralement plus considérables, les autres vert brunâtres; les premières, cons- 

 tituées par du calcaire spathique, produisant effervescence avec les acides, sont 

 ordinairement reliées les unes aux autres par des bandes transversales très irré- 

 gulières, ressemblant à des sortes de cloisons, de telle manière que la matière 

 verte paraît être englobée par le calcaire et contenue dans des sortes de loges, 

 à dimensions, disposition et nombre très variables, formées par celui-ci. Ce calcaire, 

 examiné en lui-même, se montre ordinairement couvert de stries parallèles, qui 

 sont les indices visibles d'un état très cristallin, ces lignes indiquant des plans de 

 clivage, et même, en certains endroits, il est formé de cristaux nettement distincts 



