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qui est située à l'angle nord de la ville et en dehors des remparts. La tour Cons- 

 tance, longtemps appelée tour Matafère, existait déjà au temps de Charlemagne; 

 elle était alors la seule fortification qui servait de refuge' et de défense contre 

 les incursions des Sarrasins. Plus tard elle fut reconstruite dans les proportions 

 qu'elle présente aujourd'hui. Aux temps des guerres de religion, elle devint une 

 prison et fut illustrée par plusieurs pensionnaires de noble race. Ses murs ont 

 plus de cinq mètres d'épaisseur. Cette tour mérite une visite ; de la petite terrasse 

 qui la couronne on jouit d'une vue très étendue et très variée. 



Le Grau-du-Roi est une petite ville d'environ 1,300 âmes, située à six kilo- 

 mètres d'Aigues-Mortes, sur le bord de la mer et à l'extrémité d'un canal qui la 

 divise en deux parties. C'est une station balnéaire. La population se livre à la 

 pêche du thon. 



L'espace compris entre ces deux villes est couvert par les étangs de la Ville, 

 de la Marette et du Repausset. La présence de ces petits lacs d'eau salée donne 

 un caractère distinctif à la faune aussi bien qu'à la flore de ce pays. 



La flore est très pauvre ; elle ne se compose guère que de joncs, de soudes, de 

 salicornes et d'autres plantes exclusives aux marais salants, plantes d'un aspect 

 triste, au feuillage terne et aux fleurs de couleurs indécises. Je citerai pour les 

 botanistes qui voudront bien me lire : Atriplex satina, Salicornia herbacca, 

 Sciœda fruticosa; ces trois espèces forment à elles seules, à peu près, toute la 

 ceinture végétale des étangs. La végétation des dunes, au bord de la mer, est 

 moins triste et plus variée : Artemisia gallica, espèce très abondante autour 

 du Grau-du-Roi ; Euphorhia paralias, Hclichrysum stœchas, Et^ijngium 

 mariiima, Medicago maritima, des Malcolniia, des Mathiola, des P/iragmites 

 et d'autres espèces trop peu développées encore pour être toujours reconnais- 

 sablés. 



Les vents du nord et du nord-ouest, qui balayent si souvent la plaine déserte 

 et stérile de la Camargue, font sentir leur âpre influence jusqu'au delà d'Aigues- 

 Mortes. Cette influence retarde beaucoup la végétation du pays; le 15 avril pas 

 un seul tamarix n'était encore en fleurs, tandis qu'à des degrés de latitude moins 

 méridionale, à Arles, à Tarascon, à Avignon, à Montéliraart et à Valence même, 

 cet arbuste était déjà dans tout l'épanouissement de sa floraison. 



Chasses. — En donnant l'énumération qui va suivre, mon intention, assuré- 

 ment n'est pas de faire ici la statistique de la faune entomologique des environs 

 d'Aigues-Mortes. Le temps de nos chasses a été trop court, le champ parcouru 

 trop restreint et l'époque de l'année était trop peu avancée pour que les espèces 

 que nous avons capturées puissent donner une idée exacte de cette faune. Mais 

 cette énumération pourra peut-être solliciter quelques-uns de nos jeunes collègues 

 à aller, eux aussi, explorer un pays peu visité encore, et, s'ils y vont, elle aura 

 pour eux un autre avantage, celui de les guider dans leurs recherches. 



Le champ que nous avons parcouru est très restreint. 11 est compris entre 

 Aiguës- Mortes et le Grau-du-Roi, soit une distance de 6 kilomètres; il s'étend 

 ensuite sur le littoral, à travers les dunes de sable, à une distance moyenne de 

 4 kilomètres de chaque côté du Grau. Comme je l'ai déjà dit, la surface de ce 

 champ est en grande partie couverte par l'étang de la Ville, qui vient presque 

 baigner le pied des remparts d'Aigues-Mortes, et par celui du Repausset, divisé en 

 deux parties par le canal de Beaucaire à la mer et par la route d'Aigues-Mortes 

 au Grau-du-Roi. Ce dernier village a été, pendant quatre jours, le centre de toutes 

 nos opérations entomologiques. 



Les chasses autour du Grau peuvent être de trois sortes : les chasses aux bords 

 des étangs ; celles sur les plantes et dans le sable des petites dunes, et celles sur 

 les arbres et les arbrisseaux. Il ne sera point question, dans les pages qui vont 

 suivre, de cette troisième partie de la faune, à l'exception toutefois des espèces 

 communesau Tamarix. Nous avons dédaigné les quelques pins {Pinus halepensis) 



