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prendre à différentes hauteurs du dépôt et sur plusieurs points de la même 

 couche. On les dessèche alors complètement, puis on les place dans une cuvette 

 pleine d'eau où la marne ne tarde pas à se déliter. On active sa désagrégation en 

 la triturant avec les mains et on se débarrasse à mesure de l'eau laiteuse pour en 

 remettre de pure. On continue cette opération tout en agitant le vase jusqu'à ce 

 que la dernière eau reste limpide. Il n'y a plus alors au fond du récipient qu'un 

 résidu sableux ou calcaire avec des valves d'Ostracodes, de petits fossiles et les 

 Foraminifères. On peut séparer ceux-ci en partie, par un tamisage, des fragments 

 les plus grossiers et on les cherche au pinceau comme nous le verrons plus bas. 



Quant aux sables et aux marnes tertiaires et quaternaires, on leur fera subir 

 le même lavage que nous indiquerons pour les Foraminifères vivants ; nous ajou- 

 terons seulement que c'est en récoltant le remplissage des grandes coquilles 

 fossiles qu'on a le plus de chance d'avoir des Foraminifères bien conservés. 



Lorsqu'on se met à la recherche des faunes actuelles, il ne suffirait pas de 

 ramasser le sable des plages; pour peu que les grains en soient un peu grossiers, 

 on n'y retrouverait que les plus grands Foraminifères et généralement usés et 

 roulés. On ramassera de préférence le cordon littoral déposé par une mer très 

 calme à la limite de la marée : il se distingue par une couleur plus foncée que la 

 plage et se compose d'une foule de débris très légers, algues, spongiaires, petits 

 gastropodes, échinodermes et Foraminifères. Mais il ne donnerait pas la faune 

 générale du lieu où l'on opère; il faut pour la compléter recueillir à marée basse 

 un peu de la vase de la surface, emporter une provision de petites algues, des 

 spongiaires ou polypiers qui croissent sur le fond et se procurer quand on le 

 peut, au nioj'en d'une drague, d'une cuiller emmanchée ou de tout autre instru- 

 ment approprié dans ce but, du sable ou de la vase de différentes profondeurs. 



Là où la mer est constamment agitée et roule des galets, les coquilles délicates 

 sont broyées, et ce n'est guère qu'au delà de dix mètres de profondeur, là où les 

 flots n'ont plus d'action permanente sur le fond, qu'on peut espérer une récolte 

 fructueuse. 



Dans toutes ces recherches au bord de la mer, il est indispensable de se pré- 

 munir contre des erreurs possibles provenant d'un mélange de faunes vivantes et 

 fossiles. — Partout où le rivage est entouré de falaises marneuses ou sableuses, 

 l'action combinée du vent et des eaux de pluie qui lavent la surface, et des lames 

 qui sapent la base et font ébouler les parois du bord, a pour résultat de désagréger 

 le terrain et d'en séparer les Foraminifères, dont les coquilles viennent se mé- 

 langer aux espèces vivantes. Si les falaises appartiennent à des terrains secon- 

 daires, on distinguera facilement leurs Foraminifères fossiles à leur teinte plus 

 foncée, au remplissage de leurs loges par les particules de marne fine ou à d'autres 

 caractères résultant de la fossilisation. Mais lorsqu'elle est taillée dans des 

 terrains tertiaires, leurs Foraminifères auront souvent, non seulement tout 

 l'aspect de coquilles vivantes, mais encore on y trouvera parfois exactement les 

 mêmes espèces qui peuplent la mer, dont ces falaises forment le rivage. Il ne 

 reste alors qu'un moyen pratique de s'éclairer : il consiste à recueillir à la fois 

 les deux faunes, dans la falaise et dans la mer, de les comparer et de procéder 

 par élimination. 



Lorsqu'on peut disposer d'une embarcation, on aura la chance de faire une 

 moisson de Foraminifères flottants si, par une mer très calme, on promène à la 

 surface de l'eau un filet de mousseline fine à demi immergé. On dispose le support 

 de l'étoffe de manière à pouvoir l'en dégager facilement et à la remplacer 

 lorsqu'on la suppose garnie d'animalcules. Les pièces de mousseline sont plongées 

 à mesure dans un flacon plein d'eau douce ou d'alcool et emportées telles quelles. 

 Les petites coquilles de Foraminifères et les radiolaires se détachent de l'étoffe, 

 tombent au fond du flacon et sont recueillies par décantage. 



S'il n'est pas donné à tout le monde de se rendre au bord de la mer, il reste 



